１月１０日の２０時までに、ＴＯＫＩＯの国分太一がツイッターを更新。元メンバーである山口達也の誕生日を祝福し、話題になっている。

　国分のツイートは、

〈今日は山口達也の誕生日！ おめでとう 幾つになった？もう年齢はどうだっていいか！とにかくおめでとう！〉　

　と、シンプルながら山口への思いのあふれたもので、多くのファンがこの国分のツイートに反応している。

〈今は3人だけど、 みんなの心の中ではいつまでもTOKIOは5人!! この前の関ジャニ∞がアンビやってくれた時も感動した〉
〈本当におめでたい てか太一くん去年に続いて今年もお祝いツイート〉
〈きっと裏ではお祝いの連絡とか入れてるんだろうけど、こうやってファンに見えるところで名前を出してくれるの本当に嬉しいよ〉
〈太一くんの気持ちがめちゃくちゃ嬉しいです！！山口くん５１歳ですよー！いいおじさんですねおめでとうございます〉
〈またこうして公の場でおめでとう言ってくれて嬉しいです〉

「こうしたファンからの声からもあるように、国分さんは、昨２０２２年の１月１０日にも、山口さんの誕生日を祝福するツイートをしています。そのときは“やまぐちくん”とひらがなでしたが、今年は漢字のフルネーム。より具体的に山口さんの名前を出していることになりますね。

　あらためて、国分さんからのメンバーへの思いが伝わったのではないでしょうか」（芸能ライター）

 

昨２０２２年１月１０日の国分のツイート　 (@tokioinc_taichi)

■二度の不祥事でタブーになった山口達也だが…

　山口は２０１８年４月、当時女子高生だったタレントに危害を与えた事件で書類送検されたことが報じられ、同年５月にジャニーズ事務所を退所。ＴＯＫＩＯからも脱退した。２０２０年９月にもバイクを運転中に乗用車への追突事故で飲酒運転が発覚し、道交法違反（酒気帯び運転）で逮捕される事件を起こす。

　以来、山口の存在がタブー視されるという流れがあったものの、近年ではその規制もゆらぎつつあるという。

　昨年１２月１４日放送の『ＦＮＳ歌謡祭２０２２ 第２夜』（フジテレビ系）でも、その兆しともいえる出来事があったという。

「関ジャニ∞が、ＴＯＫＩＯの代表曲『ＡＭＢＩＴＩＯＵＳ　ＪＡＰＡＮ！』を歌唱したんですが、それが“全力再現”として話題になったんです。関ジャニ∞はＴＯＫＩＯに限りなく寄せた衣装で登場したんですが、その際、ベース担当の丸山隆平さん（３９）は黒ベストにノースリーブの白シャツという、山口さんを想起させる衣装を着用。ＳＮＳ上でも“ＴＯＫＩＯへのリスペクト”がスゴイ、と絶賛されていました。

　一時期のような絶対ＮＧ、というムードではなくなっているような印象ですね」（前同）

　国分のツイートは投稿から１時間で約１４６万回以上表示され、８１００件以上のリツイート、７万件のいいね数を記録している。

　今日で５１歳になった山口も、国分のツイートを目にして思いを新たにしているに違いないーー。