極東有事シミュレーション【空母対決】いずも型（日本）vs 福建（中国）軍事フォトジャーナリストが解説

軍事フォトジャーナリスト・菊池雅之が、台湾有事をはじめ、迫り来る極東の脅威と日本、アメリカ、台湾の戦力を徹底比較。独自の現地取材写真とともに解説した“リアルな戦場のテクノロジー”を読み解くコラム。

■世界2位の保有国である中国に日本は護衛艦の改修で対峙する

　海上自衛隊は、創設以来初となる“空母”を保有するため、護衛艦「いずも」型にF-35B戦闘機を搭載可能にする大改修を行っている。

　もともと全通甲板型だったいずも型は、就役前から「空母ではないか」と疑念を持たれ、それに対し防衛省は「固定翼機を運用しないから空母ではない」とかわしてきたが、その建前は大きく崩れる。空母保有の是非を問う議論すら許されなかった時代からすれば、隔世の感がある。

　そこまでして日本が空母を保有しようとしている理由は、中国海軍が続々と空母を配備しているから。中国の空母配備数は今や3隻。これは11隻のアメリカに次ぐ世界2位の保有数だ。さらに中国は新たに1隻を建造中で、それが原子力空母となる可能性が高い。そうなれば、東シナ海や太平洋のミリタリーバランスは大きく変わってしまう。

　中国の最新空母が「福建」だ。これまでの「遼寧」や「山東」にはない電磁カタパルト方式を採用している。これは、航空機に無理な荷重をかけず、電力などの消費エネルギーが少ないため、発艦間隔の短縮が図れる。電磁カタパルトは米中しか実用化できていない最新技術だ。

　搭載されるのは、最新鋭のJ-35戦闘機や、ヘリなど約50機。最大80機が搭載可能との噂もある。

　一方、「いずも」型はF-35Bを10機程度搭載すると目されている。空母の能力だけを見れば明らかに中国側に軍配が上がるが、今の日本で空母を新造することは、金銭面でも人材確保の面でもかなり難しい。一方で中国は、さらなる空母の建造を計画している。島国日本の海洋安全保障は今後かなり厳しい。

●SPEC比較　いずも型 vs 福建

菊池雅之（きくち・まさゆき）
軍事フォトジャーナリスト。講談社フライデー契約カメラマンを経てフリーに。陸海空自衛隊に加え、世界中の軍隊を取材。著書『ビジュアルで分かる自衛隊用語辞典』（双葉社）、『自衛隊だけが日本を救える』（光人新社）他多数。