■大谷翔平選手の“愛車公開”で炎上の過去も
そんな元木氏は２月６日、太川陽介（６６）と河合郁人（３７）がバスを乗り継いで陣取り合戦を繰り広げる『ローカル路線バス乗り継ぎ対決旅 陣取り合戦』（テレビ東京系）に出演していた。
「『バス旅』の『陣取り合戦』が放送されるのは約１年ぶりのこと。ただ、長野県が舞台なのに桜が満開に咲いている場面が何度もあったんです。つまり、実際にロケが行なわれたのは２４年３～４月ということになる。
映像が約１年も眠っていたのは元木さんが大谷翔平選手（３０）の件で炎上したことが関係しているのではないか、と考える視聴者も少なくありませんでした」（前出の夕刊紙記者）
元木氏は２４年２月にロサンゼルス・ドジャースの大谷選手が当時乗っていたポルシェの写真を自身のインスタで公開して炎上。同年１０月にドジャースがワールドシリーズを制し、元木氏が大谷選手にインタビューをしようとしたところ、本人から拒否されたように見える場面が中継に映り込んだことも話題を呼んだ。
その後、元木氏は大谷選手の愛車を公開したことについて《連日様々なメディアで取り上げられており、私も現地クルーに撮影許可を得て、同様にＩｎｓｔａｇｒａｍへ投稿をいたしました》と釈明し、当該の投稿を削除している。
「大谷選手の愛車を公開して炎上したのは元木さんだけではなく、取材クルーも悪かったと思われますが……。
ただ、元木さんが最初に炎上したのは２４年２月で『バス旅』のロケは３～４月でしょうから、テレ東が愛車公開の件を問題視したなら、そもそも元木さんをキャスティングしないでしょうからね。視聴者からは、謎深い放送だと声が上がりましたね」（前同）
《テレ東のバス旅陣取り合戦､収録はどう見ても新緑の季節に見える》
《バス旅見始めたけどこれ季節、春？？いつ撮ったやつ？と思ったら元木のせいでお蔵になりかけてたんじゃね？って夫が言ってた》
《バス旅の陣取りの撮影が昨年４月で放送が今ってこんだけ空いたのなんか理由があるのかね…浮かんだのが元木の大谷へのやらかしだけど…》
激やせに多くの心配の声が寄せられている元木氏――これからも日本の野球界盛り上げるべく、くれぐれも健康には注意していただきたい。
