■状況的にも「ダウンタウンの後継者は千鳥しかいない」!?
火曜の『火曜は全力！華大さんと千鳥くん』（カンテレ・フジテレビ系）と『相席食堂』（ＡＢＣテレビ）、木曜の『クセがスゴいネタＧＰ』、木曜深夜の『テレビ千鳥』（テレビ朝日系）、土曜の『千鳥かまいたちアワー』（日本テレビ系）、土曜深夜の『ぴったり にちようチャップリン』（テレビ東京系）、日曜の『鬼レンチャン』と、千鳥はコンビで多数のレギュラー番組を抱えている。
さらにノブ（４３）は『林修のニッポンドリル』（フジテレビ系）、『ノブナカなんなん？』（※４月からは『隣のブラボー様』にリニューアル／テレビ朝日系）に出演。交友のある佐藤健（３３）との謎解きバラエティ番組『佐藤健＆千鳥ノブよ！この謎を解いてみろ！』（ＴＢＳ系）も人気だ。
４月７日からは大悟（４２）が出演する『ヤギと大悟』（テレビ東京系）もレギュラー化することが発表されているほか、２人は松本の冠番組『酒のツマミになる話』でサブＭＣも担当している。
「一部では、松本さんが、千鳥やかまいたちといった目をかけている中堅芸人が次々に頭角を現し、自分が引退してもお笑い界は安泰だと一安心しているのではないか、という報道もありましたが、たしかに千鳥のここ最近の活躍からも、“ダウンタウンの後継者は千鳥しかいない”と思えてきますよね」（前出のお笑いプロ関係者）
■ダウンタウンと千鳥の「共通点」
ダウンタウンを一気に全国区へと押し上げた伝説的バラエティ番組『ダウンタウンのごっつええ感じ』（フジテレビ系）も日曜２０時からと、『鬼レンチャン』と同じ枠で放送されていた。
「浜田さんも大悟さんも、不倫疑惑が報じられてもそれほどダメージを受けないという点でも重なる部分がある。何より千鳥はまだダウンタウンに比べたらギャラも安い。にもかかわらず、しっかりと結果を残してコア視聴率も取ってくれる。
テレビ不況時代の申し子とも言える存在で、今後も仕事が絶えることはないでしょう。やはり“ポストダウンタウン”は千鳥で、松本さんもさらなる成長と活躍に期待を寄せているのではないでしょうか」（前同）
引退に向け、松本も千鳥への禅譲の準備を徐々に進めているのだろうかーー。
