今田美桜（２８）主演のＮＨＫ連続テレビ小説『あんぱん』。ここまで１６％台の高視聴率を維持してきた同作だが、７月２日放送回ではついに世帯１７.８％（関東地区／ビデオリサーチ調べ）を記録。番組最高記録である世帯１６.８％（６月２３日・７月１日）を大幅に上回った。
朝ドラの世帯視聴率が１７.０％を上回るのは、『あんぱん』の前々作で伊藤沙莉（３１）主演の『虎に翼』（２４年前期）の最終回（９月２７日）以来、約９か月ぶりである。
【以下、『あんぱん』ネタバレを含みます】
『あんぱん』は、国民的キャラクター『アンパンマン』を生んだ漫画家・やなせたかしさんと妻の小松暢（こまつ・のぶ）さん夫妻をモチーフにした作品。今田が暢さんをモデルにしたヒロイン・朝田のぶを、北村匠海（２７）がやなせさんをモデルにした柳井嵩を演じる。
同作では第１２週（１６日～２０日）まで太平洋戦争が描かれ、第１３週（２３日～２７日）からは戦後編に突入。のぶは新聞社「高知新報」の編集局主任・東海林明（しょうじ・あきら、津田健次郎／５４）との出会いを経て、第１４週（６月３０日～７月４日）から同社の記者として働くこととなった。
「高視聴率の話題で取り上げられる『虎に翼』を巡っては、６月２４日発売の『女性自身』（光文社）に、『すずらん』（９９年前期）以来となる“朝ドラ映画化計画”が進行中だと報じられたばかり。『虎に翼』の最高視聴率は１８.９％（２４年８月１６日）ですが、『あんぱん』は戦争が描かれた時期から、そんな名作に追いつかんばかりの勢いで数字を伸ばしていますよね」（テレビ誌編集者）
『あんぱん』では、太平洋戦争に突入した第１０週（６月２日～６日）から、嵩（北村）編とも言えるようなストーリーが展開されるように。本来の主人公であるのぶ（今田）の出番は激減したが、戦争の惨さ、辛さを描いた完成度の高いシナリオを視聴者は絶賛。第１１週と第１２週はどちらも週平均世帯視聴率１６.０％で番組最高となった。
また、６月１９日放送回では嵐・二宮和也（４２）演じる嵩の亡き父・清が“瀕死の嵩が見た夢”という形で再登場したこと、妻夫木聡（４４）演じる上官・八木信之介上等兵が嵩を相手に圧巻の演技を繰り広げたことから、豪華キャストによる「神回」としても注目を集めた。
