「ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）２０２３」の決勝戦が日本時間の３月２２日にアメリカ・マイアミで行なわれ、野球日本代表・侍ジャパンはアメリカ代表と対戦。大接戦の末、日本が３－２でアメリカを下し、第２回大会以来３大会ぶりの世界一に輝いた。

　大会ＭＶＰには投打の二刀流で活躍した大谷翔平選手（２８）が選出されたほか、攻守で存在感を示したラーズ・ヌートバー選手（２５）は「言葉にできない。チームに入ることができて光栄だった。人生で最高の決断だと思っている。本当に感謝している」と喜びを露わにした。

「侍ジャパンの試合の注目度は抜群に高く、視聴率もとんでもないことになりました。これで王者・日テレは、今年度も平均視聴率でテレ朝に敗北することになりそうです」（制作会社関係者）

　３月９日の中国戦（ＴＢＳ）の世帯視聴率は４１.９％（すべてビデオリサーチ調べ、関東地区）、１０日の韓国戦（ＴＢＳ）は４４.４％、１１日のチェコ戦（テレビ朝日）は４３.１％、１２日のオーストラリア戦は４３.２％を記録。

　１６日の準々決勝・イタリア戦（テレビ朝日）の４８.０％は今年の視聴率トップとなり、ＷＢＣの中継としても歴代１位となったほか、２１日の準決勝・メキシコ戦（ＴＢＳ）は日本時間午前８時からの試合にもかかわらず４２.５％。２２日の決勝戦・アメリカ戦（テレビ朝日）も４２．４％というとんでもない数字をたたき出した。

「中継を担当したテレ朝とＴＢＳの平均視聴率は爆上がり。毎年度の平均視聴率は３月末に締め切られ、４月初頭に発表されますが、ＷＢＣの“特需”も大いに影響をもたらすでしょうね」（前出の制作会社関係者）

■「ＷＢＣ特需」でテレ朝が日テレを打倒か

　２０２１年度の世帯視聴率では、テレビ朝日がプライム帯１０.３％、全日帯（６～２４）７.２％で全局横並び１位、ゴールデン帯（１９～２２時）は１０.１％で民放横並び１位を獲得した。

「テレビ各局が重視する１３～４９歳のコア視聴率では日テレが圧勝しています。一方で、最後の追い込みといった感じで熾烈な争いが巻き起こっているのが、世帯視聴率です。今やテレビマンが言う視聴率＝コア視聴率となっていますが、日テレとしては外面、見え方としても“３冠王”がほしいところ。

　現状、日テレとテレ朝が世帯視聴率を巡るトップ争いを繰り広げていますが、ＷＢＣがとどめとなってテレ朝が勝利することになりそうです。２０２１年度に３冠王を逃してしまった日テレとしても“２０２２年度はなんとか……”という思いも強かったでしょうが、今では“やっちゃった……”という声が出ているといいます」（前同）