■３人脱退でも『キンプる。』が終わらないワケ
Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅにとって初の地上波冠番組『Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅる。（キンプる。）』は２０２２年１月よりレギュラー番組としてスタート。メンバーの素の表情や奮闘する姿が見られるとあって、キンプリファンのみならず、多くのジャニーズファンから愛されるバラエティ番組だ。
ところが、２０２２年１１月、平野紫耀（２６）、岸優太（２７）、神宮寺勇太（２５）が５月２２日をもってグループから脱退することを発表。平野と神宮寺は同日、主演映画のＰＲを残す岸は今秋にジャニーズ事務所からも退所し、キンプリは永瀬廉（２４）と高橋海人（２３）の２人組ユニットとして活動を続ける。
３人の脱退が発表されると『キンプる。』が存続するのかどうかにも注目が集まったが、日本テレビは３月３日にオンラインで改編説明会を行ない「４月以降も継続する」と発表。「現状において番組終了する予定はない」と説明した。
■『キンプる。』継続決定に現場スタッフは頭を抱え……
前出の制作会社関係者が話す。
「この番組継続に現場のスタッフは“３人も抜けてこれからどうやっていくんだよ……”と頭を抱えたそうですよ。
番組はキンプリメンバー５人の魅力を発信し、アンタッチャブル・山崎弘也さん（４７）、劇団ひとりさん（４６）がより面白くイジる、という構成でしたからね。それがメンバー２人になるということで、“どう考えても無理だろ”や“何のための番組なんだ”と疑問を呈する声も出たといいます。２人での継続が決まったことで、永瀬さんと高橋さんもある意味で被害者と言えそうですよね」
ジャニーズ事務所としてみれば、永瀬と高橋を今まで以上に盛り立てていきたい、日本テレビにも盛り上げていってほしい、という思惑があるだろう。
「日テレ上層部とジャニーズ上層部とで番組の継続が決まったのでしょうが、制作サイドからしてみたら“いやいや……厳しいですよ”というのが本音だといいますね。番組やキンプリに残る２人のことを考えれば、“ここは積極的に改革に踏み切ってくださいよ”と言いたいところではないでしょうか」（前同）
２人になった『キンプる。』は４月以降、どうなっていくのだろうか――。
