■“数字を持つ男”手越祐也、10月期には日テレドラマにも出演か
手越は昨年『イッテＱ』に復帰してからというもの、１月６日放送の『大悟の芸人領収書新春ＳＰ』（夜１０時～／通常は月曜夜１１時５９分～）、５月１２日放送の『しゃべくり００７』（月曜夜９時～）など、日テレ番組に出演する機会も増えている。
そして、“数字を持つ男”手越は、特に『しゃべくり００７』は、世帯視聴率８.２％、個人５.３％、コア４.９％という高数字を叩き出した。同視聴率は同時間帯で個人が１位で、コアに至っては断トツ１位のほか、５月１２～１８日の週に放送された全局の全番組の中でも２位タイという高いものだった。そして、４月１３日に放送された『イッテＱ』では、再びコア視聴率８.９％という驚異的な数字を記録。
同回で手越は、宮川とともにアメリカ・ウィスコンシン州ドラモンドで「バーのイスのレース」という、スキー板をつけたイスに座り雪上のコースを滑走するお祭りに挑戦。惜しくも優勝は逃したが、宮川は「本気の手越祐也の目を久々に見られて楽しかった。来年、手越くん……リベンジしに来よう！」と、手越の再登場を期待させるコメントも残していた。
制作会社関係者は話す。
「『しゃべくり００７』に出演したこともそうですが、手越さんは昨秋に『イッテＱ』に“復帰”してから、日本テレビとの距離が再び近づいている印象を受けますよね。
そんななか、今年１０月クールには、『イッテＱ』と同じ曜日に放送されている『日曜ドラマ』枠（夜１０時３０分～）のドラマへの出演も噂されているんです。ホームドラマになるようですが、話通りであれば、手越さんにとっておよそ７年ぶりとなるドラマ出演ですね」
手越が最後に俳優として作品に出演したのは、ＮＥＷＳ・加藤シゲアキ（３７）主演の『ゼロ一攫千金ゲーム』（日本テレビ系／１８年８月期）。当時、手越がＮＥＷＳに所属していたことから中盤の悪役にキャスティングされ、スピンオフドラマもＨｕｌｕで配信された。
その後、手越は今年６月２８日配信の韓国ドラマ『イカゲーム シーズン３』（Ｎｅｔｆｌｉｘ）にワンシーンだけ吹き替え声優として作品に参加した程度で、俳優活動は行なっていないと見られる。『イカゲーム』への出演も、手越が「イカゲーム大使」だからという理由だ。
「最近の手越さんが出た日テレの番組は、ことごとく高視聴率を叩き出している。そんな手越さんへの高評価は福田社長の発言からもうかがえますが、そんな手越さんはドラマ部門も“キャスティングしたい”となるのではないでしょうか。
そうした日テレとの距離が急速に近づいている話が聞こえてくる一方で、手越さんと言えばやはり『イッテＱ』のイメージが強いですし、本人も大切な番組として同番組を挙げることが多い。レギュラー陣の高齢化は顕著で、中岡さんが大きなケガをしてピンチを迎えている同番組を助けたい思いも強いはず。ジャニーズ事務所も消滅した中、もはや、レギュラー復帰への障害もないようにも思えますが……」（前同）
今年４月の『イッテQ』では「２度目、出られるとは思いませんでしたよ！」と、大喜びだった手越。３度目の出演はいつになるのか。そして完全復帰の日は、果たして――。
