約2年半ぶりに活動を再開したタレントの小島瑠璃子(31)が10月13日、自身のインスタグラムを更新。個人事務所「USAGI」を設立したことを報告した。
小島はインスタで《活動再開のご報告》とし《およそ2年半にわたって芸能活動をおやすみさせていただいておりましたが、本日より活動を再開させていただきます。この休止期間に何を考え、どのように過ごしていたのか、そして様々な出来事をどう受け止めていたのかについて、NewsPicksさんに取材していただきました。本日21時より公開されますので、よろしければぜひご覧ください》と取材を受けたと報告。
《2年半前、株式会社ホリプロを退社し、活動をおやすみさせていただいておりました。復帰にあたり、様々な方々にもご相談させていただきましたが、最終的に個人で活動していくことにいたしました》とも綴った。
その後、《個人事務所を設立しました! ご縁をいただき、すばらしいチームに会社のロゴとホームページを作っていただくことができました》と個人事務所のロゴと金髪でピースする自身の近影を投稿。
《うさぎを上から見た様子と気づきをイメージさせる“!!”を合わせて組み合わせていただきました》《ピンときて、ぴょん!と動く。こまかな気付きや発見を大切に。人を大切に。周りの方々の助けに毎日感謝を忘れず活動をしていきます》と意気込みを露わにした。
小島は2009年に「第34回ホリプロタレントスカウトキャラバン」でグランプリを獲得して芸能界入り。以降はバラエティ番組を中心に活躍したが、23年に当時の所属事務所ホリプロとマネジメント契約を解消し、同年3月に一般男性と結婚。同年8月に第1子妊娠を公表し、出産したものの今年2月に夫が急逝。7月5日に久しぶりにインスタを更新し、子どもと共に生活していることを報告していた。
「小島さんは以前から中国への留学や進出に意欲を見せていて、22年9月にすべてのレギュラー番組を降板。留学に向けて芸能活動を休止し、23年2月には事務所を退所。同年3月にベンチャー企業の社長だった夫と結婚。ただ、彼女のことを気にかけていた事務所の大先輩だった和田アキ子さん(75)も結婚は寝耳に水だったようですからね」(ワイドショー関係者)
23年5月、和田はラジオ番組『ゴッドアフタヌーン アッコのいいかげんに1000回』(ニッポン放送)に出演。小島について「こじるりはホリプロを辞めてしまって、あたしはもう中国行ってるもんやばかり思ってますから」と連絡を取っていないとほのめかし、「でも、どっちにしろ結婚って幸せなことやからね。それこそ末永くお幸せに」と、あっさりとコメントしていた。
「結婚発表前、小島さんは中国への留学や当地でのビジネスを検討していたそうですが、その進め方に強引なところがあったようで、前事務所から半ばクビのような状態になったとも言われました。『アッコにおまかせ!』(TBS系)で共演するなど、小島さんのことをとても可愛がっていたアッコさんも、当時の小島さんの振る舞いには愛想を尽かしてしまったと言われましたね。
事務所退所後、小島さんは夫と結婚して子どもが生まれ、中国進出の計画も進めていたようですが……夫が亡くなるという不幸に見舞われてしまったと。それがこのたび、個人事務所を設立して活動を再開すると報告し、多くの反響を呼んでいます」(前同)