日本の自動車業界がもっとも華やかだった80～90年代。俺たちが “乗った・乗りたかった” あの一台をプレイバック！
エンジンをボディの中央に搭載する軽自動車サイズの純粋なミッドシップスポーツ
■真上に向かって開くガルウイングドアを備える個性派
１９９０年前後に発売された日本車には、バブル景気に乗り、多額の開発費用を投入して造られた車種が多い。マツダオートザムＡＺ－１もそのひとつで、軽自動車のミッドシップスポーツカーだ。
発売は１９９２年だから、旧規格の軽自動車になる。全長は３２９５ｍｍ、全幅は１３９５ｍｍで、今の軽自動車よりも小さい。全高は１１５０ｍｍと極端に低く、現在のトヨタＧＲ８６を１６０ｍｍ下回った。重心も低く、ゴーカートのようなダイレクト感を伴う運転感覚が特徴だった。
２人乗りのシートの後部には、スズキから供給を受ける直列３気筒６５７ｃｃのターボエンジンが搭載されていた。当時は安全装備が乏しく、車両重量も７２０ｋｇと軽いから、動力性能は十分だ。
ドアの開閉方法がユニークで、真上に開くガルウイングドアを採用した。サイドウインドーとドアを兼用しているから、通常の開閉はできない。ＥＴＣのない時代だから、サイドウインドーの一部だけを開いて、通行料金を支払えるように配慮した。これを「チケットウインドー」と呼ぶ。さまざまなデザインや機能が新鮮なクルマであった。
ドアが真上に開くガルウイングドアが特徴だ。シートに座ると、頭上がガラスになるため、周囲が良く見える代わりに少し怖くも感じた。
全高が１１５０ｍｍと低いミッドシップスポーツだから、軽自動車なのに、外観はイタリア製のスーパーカーのように見える。これも人気の秘訣だ。
マツダスピード製のエアロパーツやアルミホイールなどを標準装着したマツダスピードバージョンも用意されていた。
販売を終了してから３０年を経過するが、軽自動車のミッドシップスポーツという個性によって中古車価格は高い。新車価格は１４９万８０００円だったが、今の中古車価格は２００〜２５０万円に達する。
