ミラノ・コルティナ五輪の日本テレビ・スペシャルキャスターを務める嵐の櫻井翔（44）が2月20日、朝の情報報道番組『ZIP！』（日本テレビ系）に現地から生中継で出演。現役女子高生の五輪メダリストとの対面シーンが話題になっている。

　この日の『ZIP！』では、「櫻井翔が見た日本勢大健闘の舞台裏」と題し、櫻井が同大会のフィギュアスケート女子シングルで銅メダルを獲得した中井亜美選手（17）にインタビューするシーンを届けた。

　櫻井は、取材エリアに姿を現した中井選手を「よろしいですか？」と呼び止める。すると、中井選手が口をあんぐりさせて、櫻井を何度も見たのだ。国民的アイドルのオーラに思わず固まってしまった彼女に対し、櫻井は「驚かせるつもりは全くないんですけど……」と優しく声をかけ、その場は和やかな雰囲気に包まれた。

　櫻井が中井選手を驚かせたシーンに対し、SNS上では

《櫻井翔が突然目の前に現れて顔がだんだん赤くなる中井亜美ちゃんかわいい》

《国民的アイドル効果すごいww 普通の女子高生に戻っちゃってる中井亜美ちゃん》

《櫻井翔くんを前にしたら、誰でもこうなっちゃうよね》

といった声が寄せられた。

　そんな櫻井は、ちょうど1か月ほど前に、高市早苗首相（64）までも“乙女”に変えていた。

「1月26日放送の『news zero』（日本テレビ系）では、与野党7党の党首討論会の模様が伝えられました。YouTubeチャンネル『日テレNEWS』では、各党首がスタジオ入りする様子も公開されたのですが、高市首相は同番組のキャスターを務める櫻井さんと対面した瞬間、フリーズしてしまったんです。

　高市首相は櫻井さんをじっと見つめながら、“顔小さいですね”と小声で話し、うれしそうな表情を見せていました。SNS上では《高市総理すら乙女の顔にさせる櫻井翔様》といった声が相次ぎ、櫻井さんのアイドル力を改めて印象づける場面となりました」（スポーツ紙記者）

　世代を超えて愛される櫻井は、これからも多くの女性を魅了し続けていくのだろう。