俳優・山崎賢人（31）主演の実写映画『キングダム』シリーズ第5弾『キングダム 魂の決戦』（7月17日公開）の新キャストが3月31日解禁された。そのなかには、このところ俳優業以外で注目を集めていた俳優・田中圭（41）の姿も。Xでトレンド入りするなど、注目を集めることになった。
『キングダム』は原泰久氏による同名コミック（集英社）が原作の紀元前の中国春秋戦国時代を舞台にした物語。2019年に実写映画第1弾が公開され、シリーズ化。2024年7月に公開された第4弾『大将軍の帰還』は興行収入80.3億円を記録している。
同作で田中が演じるのは、若き大将軍・呉鳳明。主人公・信（山崎）が属する秦軍と対立する魏軍の総大将で、攻城兵器の開発にも長けた知略派の将として秦軍を翻弄する。
「田中さんは25年4月末に『週刊文春』（文藝春秋）に永野芽郁さん（26）との不倫疑惑が報じられ、露出が激減。その後は、ポーカー大会に出場したことが報じられるなど、俳優業以外のところで話題の人となっていましたね」（スポーツ紙記者）
文春の取材に双方の事務所は不倫疑惑を否定したが、2人が密着するツーショットや2人のものだとされる生々しいLINEのやりとりが掲載されたことでイメージが急落。永野と田中をCMに起用していた複数のスポンサー企業はコンテンツを公式サイトなどから削除し、双方とも地上波テレビからも姿を消すこととなった。
「不倫は疑惑ではありますが、田中さんは永野さんと同様にスポンサーが撤退してしまい、地上波出演へのハードルはいまだに高いですね。今後は、映画や配信作品をメインに活動していくことになると見られています」（前同）
そんな田中だったが、25年7月にアメリカ・ラスベガスでポーカーの世界大会「ワールド・シリーズ・オブ・ポーカー（WSOP）」に出場し、3位に入賞して賞金11万5295ドル（約1700万円）を獲得。同年8月にもスペイン・バルセロナで開催された世界大会「EPT Barcelona」に出場したことも明らかになるなど、予想外の方面での活躍ぶりで世間を驚かせた。
今年3月9日には、韓国の済州島で参加費約80万円のポーカー大会『Triton ONE JEJU 2026』に参加している様子が、国内外のポーカーの情報を発信するメディアの公式Xに投稿され、やはり注目された。
すっかりポーカープレイヤーのイメージが定着したこともあり、田中が『キングダム』最新作に出演することには、
《ついに田中圭くんのポーカー以外の情報きたー！》
《田中圭、やっぱり芸能界一の強運じゃね？永野芽郁とのスキャンダルで干されたかと思いきや、ポーカーで1700万円も勝って、今度はキングダムの超人気キャラ呉鳳明にキャスティング》
《田中圭、海外のポーカー大会で荒稼ぎしてるなと思ったらまさかのキングダムキャスティング。 キングダム制作、どこにオールインしてんねん。おもろすぎるやろこれ》
《確かにポーカーとか強いから頭良いんだろうけど田中圭演じる役ってアホっぽい役のイメージあって…どうなるんだーーー》
といった、ポーカーと絡めた声が多く寄せられている。
