元TOKIOの山口達也氏(54)が7月20日にインスタグラムを更新。海辺にたたずむ爽やかショットを公開して反響を呼んでいる。
山口氏は《え? 梅雨明けたの?》と綴り、青い空と海、砂浜をバックに黒Tシャツにチノパン姿で前髪をアップにし、笑顔を浮かべる爽やかな写真を投稿。これに、
《いい笑顔だなぁ》
《わぁ〜 最高に海が似合います》
《爽やか〜達ちゃん素敵な笑顔です》
《やっぱ海似合うね》
《いい男は絵になるなぁ…》
《今が幸せそうで良かったです》
《棟梁だった頃の山口さんが戻ってきた感あって嬉しい》
などの歓喜するコメントが多数寄せられている。
「山口さんといえば、大のサーフィン好きとして知られ、25年8月にはXで《8年ぶりのサーフィン》と綴り、仲間と久しぶりのサーフィンを楽しんだことを報告していました。今回はサーフィンをする姿ではないですが、一時期よりもほっそりとしたスタイルで海辺にたたずむ爽やかな姿は、さすが元ジャニーズアイドルだということをあらためて思わせてくれる、画になる写真です」(女性誌編集者)
そんな山口氏だが、2018年4月に未成年に対する強制わいせつで書類送検され、同年5月に旧ジャニーズ事務所との契約が解除されることに。20年にも飲酒運転で事故を起こし、世間を騒然とさせた。
事故から3年後の23年3月、山口氏は「株式会社山口達也」を立ち上げ、アルコール依存症であることを公表。自身の経験を伝える講演活動などを主に行っている。
「山口さんは6月24日にYouTubeチャンネル『山口達也チャンネル』とインスタのアカウントを開設。『芸能界を離れた山口達也が、8年間続けてきたこと。』と題した最初の動画では、かつて活躍した『ザ!鉄腕!DASH!!』(日本テレビ系)での姿を思わせる頭にタオルを巻き、ニッカポッカを履いたガテン系な作業着姿で、チェンソーで木や竹を切って肩に担いで運んで山を整備する様子を公開。
芸能界から離れてからの生活についても明かし、実家に帰ってバイトをしていたと話し、“建築系、土建屋さんとかのバイトをしてるときにこの格好で実はしていて。何軒か家を建てる一部分のお手伝いをさせてもらいました”と告白したことも反響を呼びました」(前同)