■“タレントキャスター”起用の背景と生じる問題を元キー局プロデューサーが解説
「櫻井さんは立場上、発言一つで様々な波紋を呼ぶリスクがあったため、コメントの難しさに理解を示す声があった一方で、報道番組としての公平性を求める視聴者との間で議論が巻き起こったんですよね。自分が関わるニュースや所属事務所のこと、あるいは身近な関係者の話題に対して、どうアプローチしても不自然さや厳しい意見が生じてしまう点は、タレントキャスターが抱える構造的な問題とも言えそうです」（前出の芸能プロ関係者）
そうした背景もあるなかでの、村上の新報道番組でのMC起用。元テレビ朝日プロデューサーで、報道・情報番組に携わってきた鎮目博道氏は、「まずテレビ局側としてキャスターに求めているものは、2つなんです」と切り出し、こう続ける。
「最もキャスターに適しているのは、ジャーナリストなどニュースに詳しい人ですよね。そういう人なら、どんな話題でも上手く扱ってくれるし、原稿読みやしっかりとしたオピニオン（見解・主張など）も任せられるでしょう。
ただ、今、そういう人がキャスターをやると、視聴者に“難しそうな番組”というイメージを与えてしまうんですよね。それで番組が見られないことになると。そのため、ニュース離れも言われている現代、局側はなるべく視聴者が親近感を持ってくれる人をキャスターに使いたいところがあるんです。ニュースに“親しみ”を持って欲しいということですよね。今回、読売テレビが村上さんをキャスティングしたことも、そうした狙いがあると思います」（鎮目氏、以下同）
鎮目氏は局側の狙いを分析する一方で、前述の“タレントキャスターが抱える問題”について、「これは僕もいろいろな番組で経験していて」と、実体験を語る。
「タレントさんにはコメントできない話題が結構あって。そういう扱えない話題が出た時の方法は、2つしかないんです。1つは、その話題を扱わないこと。もう1つは、そのキャスターに一切しゃべらせないことですが……どちらにしても不自然で、違和感が半端ないですよね。
タレントを報道番組のMCにすることが、やりにくい状況になっているのは間違いないですね。たとえば、番組MCのタレントの友人の逮捕など大きなスキャンダルが報じられることもありますし、芸能界はどうしても先輩後輩関係だとか、その他しがらみが多いので、なかなかコメントしづらい話題がどうしても出てきてしまうんです。
あと、現代はパワハラやセクハラなど、芸能人のコンプライアンス問題がよく報じられますが、そういうことをタレントにコメントさせること自体が、“キャスター”という立ち位置では難しい時代に来ているところはあると思います」
鎮目氏は、それでもタレントを報道番組のキャスターに起用するのであれば「ハッキリ言うことが大事」と指摘する。
「“この話題は、私は関係者なのでコメントできません”とか、場合によっては“次回○○の話が取り上げられますが、私はコメントできないため欠席させていただきます”とか。そこまでやるのであれば、タレントキャスターもありかとは思いますが、そこがいい加減でおざなりだと、スタッフもMCに起用されたタレントも、そして事務所も苦しむ。誰にとっても得がないことになります。ですので、その辺をしっかり制作する局側が考えた上で、どのようにするか方針を立てて、起用して欲しいなと思いますね」
『ミヤネ屋』はMC宮根誠司（63）の下で20年続いたが、新番組『ニュースto』は、果たして――。
鎮目博道
テレビプロデューサー。92年テレビ朝日入社。社会部記者、スーパーJチャンネル、報道ステーションなどのディレクターを経てプロデューサーに。ABEMAのサービス立ち上げに参画。「AbemaPrime」初代プロデューサー。2019年独立。テレビ・動画制作、メディア評論など多方面で活動。著書に『アクセス、登録が劇的に増える！「動画制作」プロの仕掛け52』（日本実業出版社）『腐ったテレビに誰がした？ 「中の人」による検証と考察』（光文社）
