■「おじさんがずっと泣いてました」大野智とのエピソードを披露
そんな剛は、8月11日放送のバラエティ番組『ぽかぽか』（フジテレビ系）に出演。5月31日に開催された嵐のラストライブ「ARASHI LIVE TOUR 2026『We are ARASHI』」を鑑賞したと明かし、松本潤（42）から《嵐のライブに来てくださったとき、終演後にお礼のメッセージを送ったところ、「ライブ観ながら感極まって新しい歌詞書いちゃった」と言っていて、「アーティストが過ぎる！」と思いました》とメッセージが寄せられたと語った。
剛はその歌詞を大野智（45）にも見せたといい、「大野くんはその歌詞を見てギャン泣きしていました」と回顧。続けて、「それで抱きしめてあげて“いろいろ頑張ったね”って言ったら“やめてくださーい！”ってまたバーって、おじさんがずっと泣いてました」と表現していた。
「大野さんはKinKi Kids（現：DOMOTO）のバックダンサーをしていたことがありましたし、剛さんのことをジャニーズJr.（現：ジュニア）時代から憧れの先輩とリスペクトしていましたからね。嵐のラストライブ後の飲み会に、剛さんがサプライズで参加した際も大野さんは大変喜んだといいます」（前出の女性誌編集者）
大野は2012年6月発売の『ザテレビジョン』（KADOKAWA）で「ジャニーズJr.時代に憧れていた先輩は誰？」という質問に剛の名前を挙げ、《ダンスがすごく軽かったんだよね。軽く踊ってるからずっと見ちゃうんだ。自分も剛くんみたいに踊れるようになったかなと自信が付いたのは、京都でやっていた舞台『KYOTO KYO』（97～98年）が終わったころ》と語っていた。
そんな剛と大野について、6月11日発売の『女性セブン』（小学館）では同月上旬の深夜、繁華街で酔った状態の剛、大野、SixTONESのジェシー（30）の3人が楽しそうに歩いている様子を報じた。
「超人気アイドルの剛さん、大野さん、ジェシーさんがほろ酔い顔で繁華街を並んで歩く姿も掲載され、大いに話題になりました。大野さんが憧れる剛さんですが、剛さんも大野さんの歌唱力について《歌うまいやん。セクシーボイスやぞ》と評価していましたからね。
互いの才能を評価し合う2人のエピソードがあらためて聞けるのも嬉しいですし、剛さんは音楽活動を継続的に行なっていて、大野さんは個人サロン『さと島』を開設して生配信を行なったりとファンとの交流も活発化。両者が再び交わる日を楽しみにしているファンも多いのではないでしょうか」（前同）
47歳を迎えた剛だが、そのファッションやヘアスタイルは今も変わらず注目を集めている。
