人気グループ・WEST.の藤井流星（33）と小瀧望（30）がグループを脱退することが8月30日に発表された。ファンに衝撃が走るなか、翌31日には、さらにファンが嘆く出来事が――。
藤井と小瀧の脱退は、30日の夜11時前に、STARTO ENTERTAINMENTの公式サイトで発表された。正式な脱退時期は未定だが、《両名の決断に伴い、今後予定されている活動や出演について関係各所との調整が必要となることから、正式な脱退時期の決定に先立ち、ご報告することといたしました》とした。2人はグループを脱退した後もSTARTO社に所属し、タレント活動を続けるという。
WEST.は10月31日と11月1日に開催予定の野外フェス「KAMIGATA EXPO PARK FES 2026」が控えているが、2人の脱退により《WEST.7名としての出演が困難であるためチケットの返金対応を実施いたします》とチケットの返金対応を行なうとも発表した。
そんな発表からほどなく――WEST.のファンクラブに、あまりにも間が悪い動画が公開され、ファンをざわつかせることになったという。
「STARTO社のタレントは誕生日にファンクラブ会員向けの動画が配信されることが多いですが、8月31日はWEST.の桐山照史さんの37歳の誕生日なんです。そのため日付が変わるのと同時に、WEST.の全員が登場するバースデー動画が公開されたと。
動画は、藤井さんと小瀧さんの脱退が発表される前に収録されたものとみられますが、そこでは桐山さんがファンに向けて“7人で頑張っていく”という趣旨のメッセージを言う場面があったといいます。藤井さんと小瀧さんの脱退が発表されて間もなく“バースデー動画”が公開されたこと、桐山さんが笑顔を浮かべていたことなどから、“切なすぎる”と話題になっています」（女性誌編集者）
桐山のバースデー動画には、
《あまりにエグい せめて運営、00:00に配信するのやめられなかったのかワンチャン、7人の最後説ある？》
《桐山くんのバースデー動画も見た今までと何も変わらない7人がいたいったいいつからどうなったのかさっぱりわからない》
《このタイミングで7人の桐山のバースデー動画あげる公式鬼？》
といった、ファンが嘆く声が多く寄せられている。
