■次回予告の“チョッキーらしき人物の隣にいる男”はもしや……考察沸騰！
チョッキー（OHM）と新庄（竜星）は第13話で乃木（堺）に“別班員拉致事件の容疑者”として拘束されるが、同事件では無実だと判明。チョッキーは警察に顔が利くため“警察に一晩泊まる”程度で済んだが、新庄は第1シーズンで、「テント」のリーダーであるノゴーン・ベキ（役所広司／70）らの脱獄および逃亡に協力しており、その罪によって強制送還されたうえ無期懲役は免れないことから、“生き恥を晒すくらいなら”と、地元・タイの警官隊にわざと自分を撃たせ、搬送先の病院で死亡。チョッキーは病院で泣き崩れる――という壮絶な第14話で、2人は物語からフェードアウトしていた。
そんなチョッキーが、前述のように第18話で久々に再登場を果たす。YouTube版の予告では、チョッキーが黒いフード付きの服を着て、満面の笑みを浮かべるカットも。背景にスパイ映画のお約束とも言える“赤いレーザー光線”が張り巡らされているあたり、やはり厳重なセキュリティに覆われている場所――「シンシー」のアジトに突入するということだろう。
そんなチョッキーを巡ってさらに注目を集めているのは、公式Xに投稿された予告映像だ。予告では、別班奪還作戦を遂行するために武装している男たちの姿が映っているが――再生時間17秒ほどのところで、寄り添うように密着している“2人組”が映っているのだ。
チョッキーは新庄の死に強いショックを受けていたはずだが、前述のYouTube予告では明るい表情を見せていたこと、そして新庄には生存説が浮上していることから、“考察”は沸騰。
《チョッキーがこれだけ楽しそうに笑みを見せてるの、もう新庄が生きて側にいるのが確定じゃないっすか》
《奪還作戦らしきシーンで妙に密着してる二人がいて、片方がもう片方の右腕に絡みつきながら歩いているように見えるんだけど、もしかしてチョッキーと新庄だったりする……？》
《チョッキーのフードっぽさとか腕に絡みついてる感じとか、チョッキーと新庄に見えるような気がするんだけど、どうなんだろう》
《新庄は別班ではなく、テントのY2Kに入った（戻った）可能性あるな。チョッキーと一緒に》
といった、チョッキーだけでなく新庄も別班奪還作戦に参加しているのでは――という声が多く寄せられている。
前述のように新庄は第14話で銃殺されていて、公式サイトの人物チャートに 《死亡!!》と明記されている。新庄役の竜星は『VIVANT』放送直後にYouTubeでも生配信されている『VIVANT 悪役会議室』（TBSラジオ）の8月16日放送回で生存説を否定しているが、意味深な描写の多さ、「テント」に加担はしていたが悪人ではなかったことから、“実は生きていて別班員として再登場するのでは”と考察する声が以前から多く寄せられている。
また、「シンシー」は別班員だけでなく、野崎も拘束しているが、新庄は公安を裏切ってからも野崎を“さん付け”で呼んでいて、リスペクトしている。“死んだはず”の新庄が元先輩・野崎を救助する――という展開もあるかもしれない。
前半戦のクライマックスである第18話で、死んだと思われていた男が颯爽と登場し大活躍を見せて仲間の窮地を救う――そんな胸アツ展開はあるだろうか。
特撮・ドラマ・映画ライター・トシ
幼少期に『仮面ライダーアギト』を観て複雑なシナリオに「何かとんでもないモノがスタートした！」と衝撃を受け、平成ライダー、そして現在放送中の令和ライダーを筆頭に、特撮作品を愛するように。
特撮出身の俳優を追う過程で一般ドラマや映画の世界にも興味を抱くようになり、旬なドラマ・映画は欠かさずチェック。エキストラとして作品に参加し、阿部サダヲや藤原竜也など一流の俳優陣の生の芝居に衝撃を受けることもしばしば。『VIVANT』第1シーズンでは考察を大いに楽しんだ。
