7人組グループ・WEST.からメンバーの藤井流星（33）と小瀧望（30）がグループを脱退すると発表されてから3週間弱。グループの“今後”について具体的な説明がない状況が続いていて、9月15日には、大阪・万博記念公園で開催されるライブイベント『KAMIGATA EXPO PARK FES 2026』（10月31日、11月1日）への出演見合わせが正式に発表された。
WEST.は、桐山照史（37）、重岡大毅（34）、中間淳太（38）、神山智洋（33）、濵田崇裕（37）、藤井、小瀧の7人組グループとして活動。2014年4月に「ジャニーズWEST」としてデビューし、旧ジャニーズ事務所を巡る騒動により、2023年10月に現在のグループ名に改名したことで知られる。
WEST.を巡っては、8月30日に藤井と小瀧が脱退予定であることが公表され、ファンを中心に衝撃が走った。正式な脱退時期は未定だが、《両名の決断に伴い、今後予定されている活動や出演について関係各所との調整が必要となることから、正式な脱退時期の決定に先立ち、ご報告することといたしました》ということだ。2人はグループを脱退した後もSTARTO社との契約は続き、タレント活動を続けるという。
脱退が発表された当日、STARTO社は10月31日と11月1日に開催予定のSTARTO社の関西出身アーティストが集結する音楽フェス「KAMIGATA EXPO PARK FES 2026」について《WEST.7名としての出演が困難であるためチケットの返金対応を実施いたします》とチケットの返金対応を行なうと発表。その文言から5人体制で出演する可能性も指摘されていたが、今回、正式にグループの出演見合わせが発表された。
「『KAMIGATA EXPO PARK FES 2026』は単独ライブではないこともあって、《ほんと各方面に迷惑かけすぎ》《小瀧くんと藤井くんが出ないのに既婚者組がどのツラ下げて出るんだろう？と思っちゃうからまぁそうなるよね。他のグループやジュニアのお祭りに水さす形になって気の毒すぎる》などと、他グループに迷惑をかけてしまっていると憤るファンも多いようです。
重岡さんの主演映画『5秒で完全犯罪を生成する方法』（9月11日公開）の客入りにも、WEST.の一件が影響しているのではないか、と見る声もありますね」（女性誌編集者）
映画『5秒で完全犯罪を生成する方法』は、意図せず部活の顧問の教師を殺してしまった妹を守るため、兄である主人公が生成AIを利用して完全犯罪を成立させようとする――という“新時代の禁断サスペンス”。重岡は生成AIを使いこなす主人公・初海航役で出演。ヒロインで航の妹である幸来は原菜乃華（23）が演じている。
実際に映画を鑑賞した前出の女性誌編集者は続ける。
「生成AIの怖さや、意外な脆弱性などがリアルに表現されていて、オチも含めてとてもよく練られた脚本の作品です。常に空気が張り詰めている感じの演出も絶妙で、重岡さんと原さんは、ある日突然犯罪者になってしまった兄妹を熱演していました。
ただそれだけに、WEST.の一件が客足にも影響しているのではないか、と見られているのは惜しいですよね……。私は、公開2日目の土曜の午後3時台に都心の大手シネコンで鑑賞したのですが、席はまばらでしたね」
