元卓球女子日本代表でタレントの福原愛(37)が9月18日、愛知・名古屋アジア大会の公式SNSに登場。最新ショットが公開され、話題を集めている。

 9月19日から10月4日まで愛知県名古屋市を中心に開催される第20回アジア競技大会。福原は、同月13日に名古屋市名東区で行なわれた聖火リレーでランナーを務めた。福原のほかには、タレントの森脇健児(59)や、東海オンエアてつや(32)、元フィギュアスケート女子日本代表でタレントの安藤美姫(38)らが参加し、聖火リレーを盛り上げた。

「福原さんは、2016年9月に元卓球男子台湾代表で“卓球王子”と称された江宏傑(37)さんと結婚し、台湾での生活をスタートさせました。17年10月に長女、19年4月には長男が誕生。2人の子どもに恵まれたものの、夫婦間のすれ違いが重なり、21年7月に離婚を発表しました。

 そして、25年の12月に福原さんは『女性セブンプラス』のインタビュー取材で、一般男性と再婚し、妊娠中であると告白。4月17日には、公式サイトで第3子を出産したと報告しました。そうしたなか、愛知・名古屋アジア大会の公式Xとインスタグラムが福原さんの近影を公開し、ファンを驚かせたようです」(スポーツ紙記者)

 冒頭のSNSに登場した福原はショートボブ、ばっちりメイク姿を披露。トレードマークだったロングヘアがカットされ、これまでの印象とは大きく異なる。この投稿には、《久しぶりに見た!》《かわいい》《今こんな感じなんだ!》《お母さんに似てきたなぁ…》といったコメントが寄せられた。

 そんな福原は、6月13日に放送されたトークバラエティ番組『おかべろ』(関西テレビ)に出演。約3年ぶりとなる地上波で、現在の夫との再婚の決め手を語る一幕があった。

 福原は、再婚相手について「もともと学生の頃からの知り合い」と説明。つらい時に味方になってくれた存在だといい、「色々相談に乗ってくれていました」と明かした。

 さらに、結婚の決め手を問われると、「話をちゃんと聞いてくれる」と回答。「何でも言えるし、言っても怒られないというか。安定してる人なので、そこはすごくありがたいなって思ってます」と実感していた。

 福原は再婚・出産を経て、新たな一歩を踏み出しているようだ。