ジャニーズの人気グループ・Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ。その個性と魅力はさまざまな業界からラブコールを受けてきた。しかしメンバーの岸優太（２７）、平野紫耀（２６）、神宮寺勇太（２５）の３人は５月２２日をもってグループを離れる。そんなキンプリと深い関係のある２つの“縁”を、テレビライターの花井温子さんが紹介する。【第１回／全２回】

■テレビから愛されたキンプリ

「５人でのＫｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅは、５月２２日が最後の日になります。昨年２０２２年１１月４日に、平野さん、岸さん、神宮寺さんがグループの脱退と退所のお知らせがあり、その後は様々な憶測が飛び交いました。

　一番懸念されたのは、歌番組への出演や年末恒例の事務所主催のライブイベントへの参加などが見合わせられるのではないかと、グループでの露出を絶望的と捉えられていたことでしょうか。

　しかし、１２月４日放送『ベストアーティスト２０２２』（日テレ系）、１２月７日『２０２２ＦＮＳ歌謡祭　第１夜』（フジテレビ系）、１２月１９日『ＣＤＴＶライブ！ライブ！クリスマス４時間ＳＰ』（ＴＢＳ系）、１２月２３日『Ｍｕｓｉｃ　Ｓｔａｔｉｏｎ　ウルトラＳＵＰＥＲ　ＬＩＶＥ２０２２』（テレ朝系）と、キー局すべての歌番組へ出演を果たし、１２月３１日『第７３回紅白歌合戦』（ＮＨＫ他）、『ジャニーズカウントダウン２０２２→２０２３』（フジテレビ系）への出演も果たしました」（花井さん＝以下同）

　脱退に当たってもさまざまな憶測が飛んだ。

「彼らが、生放送の番組に出演する機会があること自体、とても恵まれていると思いますし、彼らが自ら引き寄せたものだとも思います。グループの脱退と退所のお知らせはファンクラブ限定の動画ということもあり、世間的には３人の脱退理由が大きくクローズアップされ、不仲説やメンバー同士の方向性に違いがあることなどを伝える媒体もありました。

　しかし、彼らのパフォーマンスを見れば、それが真実ではないことが伝わってきましたよね。“生放送でメンバーが何を言うか分からない”などということは一切なく、ＭＣからの質問にはそつなく答えて、与えられたほんの数分のパフォーマンスに全力を注ぐ彼らは、紛れもなく、真面目な仕事人です。」（前同）

　そんな中で、キンプリにとって特に関係が深い番組があるという。

「その真剣に取り組む姿勢は、まだＫｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅがデビューする前、数々の舞台やステージでひたむきに頑張っている姿と何も変わりません。

　そして、真夏の六本木で、テレビ朝日の夏祭りを応援する６人組のユニットだった彼らは、歌手が憧れる番組『ミュージックステーション』（以下Ｍステ）で、５人では最後になるだろう生パフォーマンスを披露することになります」（前同）