■現地観戦で感動した“12番目の戦士の姿”

　次回大会は、開催地の拡大などにより難しいレギュレーションになることが予想されますが、さらに攻撃の意識を高め、世界を驚かせてほしいです。“日本はもっとできる”と確信しています。だからこそ、もっと世界を驚かせてほしいです。

　例えばブラジル代表には、2025年10月に行われた親善試合で日本が逆転勝利。それがあったからこそ、本大会ではリスペクトして挑んできましたし、日本に勝利した直後には喜びを爆発させていました。世界から認められているからこその場面だったと思います。

　同じように欧州強豪にも勝利を重ねてきましたから、日本はこれから、さらに相手国のリスペクトを受けながらの戦いが続くと思いますが、それでも強さを見せてほしいです。

　私は今大会のスウェーデン戦を現地で観戦しました。試合前から開催地には大勢のサポーターがいて、選手とともに戦い、勝利を信じる姿がありました。

　そしていざ試合が始まれば、まさに“12番目の戦士”と呼ぶにふさわしく、最初から最後まで大声で声援を送っていたんです。背中を押してもらえる選手はとても幸せだなと感じました。

　日本代表がさらに強くなるためには、日本国民全員が熱く応援することが不可欠です。国中が盛り上がることでプロ選手を目指す子供たちが各地で己を磨き、素晴らしい選手が輩出され、同時にJリーグが活性化され、海外リーグに多くの優秀な選手を送り出し、代表チームを強くするんです。

　次回大会を目指した戦いは、もう始まっています。日本代表が、もっともっと世界を驚かせることを期待しています。

ラモス瑠偉（らもす・るい）
1957年2月9日生まれ。ブラジルのリオ・デ・ジャネイロ出身。77年に来日し、読売サッカークラブ（東京ヴェルディの前身）でプレー。攻撃の核として5度の日本リーグ優勝に貢献し、得点王を2回、アシスト王を3回獲得した。93年にスタートしたJリーグでもヴェルディ川崎の中心選手として活躍。チームを初代王者、さらに連覇に導くとともに、自身は2年連続でベストイレブンに選出されるなど、Jリーグの草創期を支えた。89年に日本に帰化して日本代表でもプレー。司令塔としてアジアカップ初優勝をもたらし、94年W杯予選でもチームをけん引したが、あと一歩というところで本大会の出場権を逃した。98年に現役引退。指導者としては古巣の東京VとFC岐阜で指揮を執り、ビーチサッカー日本代表の監督としてW杯で世界を凌駕する活躍を見せた。国際Aマッチ通算32試合１得点。2018年、日本サッカー殿堂入り。
ラモス瑠偉公式サイト：http://www.ramos.jp/
（本連載取材協力：KAKU SPORTS OFFICE）