■『M-1』常連・真空ジェシカが吉本移籍を希望する裏側
吉本興業は、大阪の「なんばグランド花月」や「よしもと漫才劇場」をはじめ、首都圏には「ルミネtheよしもと」、「渋谷よしもと漫才劇場」「神保町よしもと漫才劇場」「大宮ラクーンよしもと劇場」などの劇場を運営。また、静岡の「沼津ラクーンよしもと劇場」や福岡の「よしもと福岡 大和証券劇場」などにも劇場を保有している。
「今やお笑い界は完全に“賞レース至上主義”。『M-1』や『キングオブコント』といった大きな賞レースのファイナリスト、さらに言えば優勝者になることが売れる最大のきっかけですよね。真空ジェシカはすでに売れていますが、『M-1』で優勝はできてません。
賞レースで勝ち上がるには舞台に数多く立つことがとにかく重要で、数多く登壇できれば、どのネタがウケるのか、どんな間が良いのか、賞レースに向けて試行錯誤することができるんです。舞台に立つ数が多ければ多いほどネタに磨きがかかり、優勝への道も拓けてくる、と。
そして日常的に舞台に立てるのは、現実的には多数の自前の劇場を運営する吉本ぐらいなんです。『M-1』でのさらなる活躍を目指している真空ジェシカはそういった環境面もあり、吉本に行きたいのではないでしょうか」(前出の芸能プロ関係者)
『マルコポロリ!』での真空ジェシカの言動を受け、
《川北が嘘無しで喋ってるの珍し》
《珍しく川北が普通のこと言ってる》
《川北が本当の事を言ってるのが怖い》
《普段表舞台でテキトーなことしか言わないのに吉本行きたいだけちゃんと喋るのおもろい》
《吉本にいても違和感がない真空ジェシカ》
《真空ジェシカみたいに劇場で無双するタイプは吉本のほうがいいやろね》
などのコメントが寄せられている。
「ただ、『マルコポロリ!』の終盤では、MCの東野さんから、吉本側が実際に接触してきたらどうするか聞かれた川北さんは、“今じゃないです”と答える場面もありました。それには周囲から“リアルすぎる”という声も上がりましたが……以前から吉本への憧れはあったとしても、現時点で具体的に移籍を進めているということではないようです。もちろん、9月に報じられたコンビが真空ジェシカだったかどうかも、今回の発言だけでは断定できませんが」(前同)
吉本に「行きたい」と公言した真空ジェシカ。11月20日に準々決勝に臨む今年の『M-1』で、チャンピオンに輝くことはできるだろうか。