■PR動画に映る小島瑠璃子の“爪”に集まった指摘

　しかし、その一方で、小島がお茶を入れたり料理を運んだりするPR動画が切り抜かれXに拡散。茶器や道具を扱う手元が注目された結果、《飲食やるには爪長いって》《ヤバい爪してるわ.....》とネイルへの違和感を訴える声も。

「小島さんは今年1月、2週間の期間限定でオープンした飲食店の告知時にも、金髪とネイルという姿にツッコミがあがっていて、一部で報道もされていましたが、今回も……という状態です。特に飲食店で働いた経験がある人にとって、長いネイルはどうしても違和感があるものとして映ってしまうようです」（前出の女性誌編集者、以下同）

　小島は15歳の時にホリプロタレントスカウトキャラバンのグランプリを獲得すると、グラビアモデルやタレント、番組MC、キャスターと大活躍していたが、23年2月に事務所を退所。中国への留学を理由に活動を休止した。同年3月にはサウナ事業を手がける実業家の北村功太さんと結婚し、出産したが、25年2月に北村さんが死去。同年10月、2年半ぶりに活動を再開すると、“お茶”をテーマとする事業に取り組んできた。

「小島さんは、元々お茶好きだったそうですが、結婚して2年も経たないうちに夫が亡くなり、子育てにも追われるハードな日々を過ごすなか、心身の不調を救ってくれたのがお茶だったとのこと。今年1月、東京・赤坂に開いていた飲食店はお茶が主役のコース料理を提供するもので、コースが1万1000円という価格でも連日予約でいっぱい。

　さらに6月には東京・赤坂の『1 Hotel Tokyo』内のレストランにて、一夜限りのお茶体験イベントを開催しました。このイベント参加費は5万5000円という高額でしたが、約60人分のチケットは完売だったと報じられました。小島さんもビジネスとしての手応えを感じたのではないでしょうか」

　店舗公式インスタグラムは10月末に開設。営業時間など詳細はこれからの発表だというが、白米とおみそ汁のほか、おばんざいのような小鉢が何種類もトレイに載せられているメニューイメージが投稿されている。また、アカウントのプロフィールを見ると、朝食だけでなく昼は甘味とお茶、夜は鮨とお茶というスタイルになるとも記されている。