マッチングアプリ一強だった恋活、婚活市場。だが今、その風潮が変わりつつある。
Xを見ても、“マチアプ疲れ”を憂う声が散見される。
《LINEですら苦手なのに、出会うまでの気を遣ったやり取りがしんどすぎる》
《やっと会う予定まで漕ぎつけたのに、2日前から音信不通。飛ばれたかな》
《ワクワクしながら行ったら、全然顔の違う人が出てきてビビった》
今年1月に婚活サービスを運営する『Archers』が行った20～39歳の未婚男女を対象に行った調査を見ても、67.5%の人が『マッチングアプリに疲れを感じたことがある』と回答。コロナ禍で出会いの場として一世を風靡した“マチアプ”だが、今やストレスに感じてしまう人も少なくないという。
確かにアラサー女性である本サイト記者の周囲でも、マッチングアプリを使った“恋活・婚活”の苦悩、そして婚活パーティや街コンに参加してみたという経験談をよく耳にする。
恋活市場に今どんな異変が発生しているのか―ー。一般社団法人日本合コン協会会長の田中絵音氏に話を聞いてみた。
「コロナ禍により出会いを見つける方法としてマッチングアプリが一手を担った2020年頃から6年が経過しているので、そういう意味では、目新しさがなくなってきたのかもしれません。一方、当時はコロナ禍で合コンのような人が集まるイベントは一旦ゼロになりましたが、現在は6～7割近く戻っているように感じます。“街コン”のブーム再燃をはじめ、“リアルな出会い”が再注目されているのではないでしょうか」
この「街コン」とは、「街ぐるみの合コン」の略称。街のイベントとして地域の飲食店や施設を利用しながら多くの男女が交流する場だが、2012年には『ユーキャン新語・流行語大賞』にもノミネートされるほどの一大ブームとなった。
その後コロナ禍に直面した際、“会わなくても出会える”存在として重宝されるようになったのがマッチングアプリというわけなのだが、意外にも“1対1にこだわらない”という風潮は、早い時期から始まっていたのだという。
「2023年頃から複数人をマッチングさせて合コンを企画するサービスの新規参入が目立ちました。合コン系アプリ『＆リーグ』などが話題になり、 “グループマッチングアプリ”が流行しました。コロナ禍で飲み会の楽しさを知らなかった若い世代が、直接会って集団で関わることの楽しさを知り始めた時期なのかもしれません」（前同）
ではなぜ、1対1のデートより複数人での出会いが望まれるようになったのか。
「本来の合コンの良さは、複数人で話す中で、友達とのやり取りや振る舞いほうが分かること、幹事がいることで相手の行動や身元も信頼ができたことでした。一方、二人きりで会うアプリでは、他人との関わりが見えないので、本人の真の性格がわかるまでに時間がかかることが難点だったんです」（同）
確かに、少し前の“自然な出会い”と言えば職場や学生時代の友人がほとんどだった。長い時間を一緒に過ごすうちに、周囲との関係性やトラブルが起きた際の考え方が見られるというのは、恋愛の中でも大きなポイントだったのかもしれない。
