■順位をつけるのをやめようとするのは大きな矛盾
このような問題について、芝浦工業大学教授の原田曜平氏は、最新刊『α世代──超格差社会を生きるAIネイティブ』（祥伝社新書）を取材・執筆するうえで、若者を取り巻く環境が激変していることを痛感したという。
「今の子供たちって非常に繊細で傷つきやすくなっているんですよ。だから教育現場も“無菌室”みたいになっているわけですね。運動会での出来事は、“順位をつけるとショックを受けてしまう子がいるから”という過剰な配慮なのでしょう」（原田氏）
厚生労働省と警察庁の2025年の確定統計によると、近年、日本人の自殺者数は減少傾向にあるが、小中高生だけは過去最多を更新したという。いじめの数は減っているものの、“病む子供”は確実に増えているのだ。
「だけど無菌室でひ弱に育った子供たちだって、やがては剥き出しの競争社会に放り出されますからね。それどころか今は中学受験が特に都市部で一般化したことで、無菌室にいながらも競争原理に組み込まれているわけです。SAPIXや日能研では偏差値でゴリゴリに競争を強いられているのに、運動会で順位をつけるのをやめようとするのは大きな矛盾。子供だって混乱しますよ」（前同）
こうした欺瞞性から、子供の大人に対する不信感が増長されていったら目も当てられない。しかも現在の子供は何かにつけてAIに尋ねる傾向があるので、大人のついた嘘は一発で見破られる。
「ChatGPTに聞けば、“へぇ、今は教育上の配慮で運動会の八百長行為があるんだ”って分かるわけですし。それで、ますます大人よりもAIのことを信じるようなっていく。だから行き過ぎた配慮なんて教育上は逆効果でしかないんです」（前同）
嘘をついてまで負けを隠すという行為は、「負けているのはダメな子」と言っているのと同じようなもの。それよりも「お前、足が遅いな～」って言いながら抱きしめてくれる金八先生のような大人がいるほうが、幼少期においては心が安定するはずだ。
「学校の中には“国語や算数は苦手だけど、運動は得意”という児童もいるでしょう。日本の体育教育は順位をつけすぎだという批判も一部ではあるようですが、体育が子供の救いになっているケースも少なからずあるわけですよ。さまざまな評価軸があることは多様性につながるので、運動会の順位をつけることに僕は賛成ですけどね」（前同）
とんだヤオガチ論争に巻き込まれた佐藤さん一家だが、「学校は子供騙しのつもりなのかもだけど、実際は子供も騙せていないわけだから、本当にみっともないよね」と娘も夕飯時に呆れていたという。茶番劇の代償は大きい。
原田曜平（はらだ・ようへい）
芝浦工業大学デザイン工学部教授。信州大学・特任教授。BSテレビ東京番組審議会委員。1977年、東京生まれ。慶應義塾大学商学部を卒業後、博報堂に入社。ストラテジックプランニング局、博報堂生活総合研究所、研究開発局を経て、博報堂ブランドデザイン若者研究所リーダーに就任し、世界中で若者研究及び若者向けのマーケティングや商品開発を行った。13年「さとり世代」、14年「マイルドヤンキー」がユーキャン新語・流行語大賞にノミネート。「Z世代」を日本メディアに紹介し、流行語大賞トップ10に選出。近著に『α世代──超格差社会を生きるAIネイティブ』（祥伝社新書）。
