■後輩のＶ６岡田准一も心境に大きな変化が――
そして香取は、中居との関係について、こう語っているのだ。
《出会った当時の子供のころは、お兄さんと弟みたいな感じがあったと思うけど、その後はビジネスパートナーの部分も大きかったように思います。みんなそれぞれ道が分かれていって、今は一緒に仕事はしていない》
しかし、そのうえで、
《でも、兄弟、家族みたいな名残はあるような気がしますね》
と、コメントしている。
『まつもｔｏなかい』で中居と対面した際も、香取はＳＭＡＰ解散後の中居との関係について、
「違う方向に進むことになったので、っていう気持ちがあるのにちょくちょく連絡が来るんですよ。ちょっとウザい」
と、感じていたと吐露。
しかし、中居が体調を崩してからは、
「これはウザいっていうのとはワケが違う。ずっと一緒にやってきましたし」
と、心境に変化が訪れたとのこと。
「中居くんがあまのじゃくというか。『大丈夫？』って言っても『大丈夫大丈夫』って終わるのも分かっているんで。ちょっとでも会話できたらと思って」
そう話し、２か月間、毎日午後７時台にメールを送り続けてきたことを明かしていた。
芸能プロ関係者は話す。
「同じ“解散したジャニーズグループの末っ子”に、元Ｖ６の岡田准一さん（４２）がいますよね。岡田さんも、デビュー１０周年の時期はＶ６を“変な言い方をすれば他人”と『学校へ行こう！』（ＴＢＳ系）の中で語っていました。
しかし、解散間際の２０２１年１０月３１日のコンサートでは、６人揃いの写真を“家族写真”と話していて、心境の変化がファンの間で話題になっていましたね。
まだ“遊び”の延長だった少年期にグループを結成し、デビュー後にアイドルを“ビジネス”としてやり切る。そして、年を重ねて、解散などの節目を迎えたとき、あらためて自分たちの関係性がビジネスパートナー以上の関係性だと実感する――香取さんも、そんな心境だったのかもしれませんね」
純粋な家族とも、ドライなビジネスパートナーとも違う、独特の関係性。香取は、中居の休養時にそれを再認識したのかもしれない。ＳＭＡＰはやはり“兄弟、家族のようなもの”だと――。
