■永瀬廉&神宮寺勇太の“キス疑惑”に「ルール違反」指摘の過去

 9thシングル『Lovin’ you』(2022年4月)のリリースに合わせ、ダンス振付動画「【Let‘s Dance!】Lovin’ you」がグループの公式YouTubeチャンネルで公開されたが、動画内で永瀬と神宮寺が“キスをしているのではないか”という疑惑が浮上し、一部ファンが沸騰するちょっとした騒動があった。

 永瀬がパーソナリティーを務める2022年5月のラジオ番組『King&Prince 永瀬廉のRadioGARDEN』(文化放送)ではリスナーからの次のメッセージを紹介。

《紫耀くんの後ろで廉くんと神宮寺くんが恋人のようにカットインしてきて、キスをする演技をしていてとても面白かったです。どっちから誘ったのか、どういう流れでそうなったのか気になります》

 平野バージョンの『Lovin’ you』の振付動画の後ろで、左側からカップルのように歩いてくる永瀬と神宮寺がキスをする姿が当時、ファンの間で話題を呼んでいた。

 これに永瀬は「俺と神宮寺が恋人役みたいなスタンスで行ったんですけど、俺、参加するつもりなくて。けど、神宮寺が“廉行こうぜ!”みたいな、“わかった”って渋々」と撮影時を振り返った。

 続けて、「セットの後ろに桜の木があって、桜の花びらが近い状況で、すごい感情が入ってしまって。本当に神宮寺が恋人のように見えてきちゃって。最初2人で腕組んで桜を見ているんですけど、俺が“おいジン、キスしよ”って言って。無理矢理こっち向かせてやったんですけど(笑)」とキスに至った経緯を説明した。

■「グループ内恋愛禁止」継続から垣間見えた“5人の絆”

 永瀬の説明にファンからは、

《岸くん、連絡です。グループ内恋愛禁止なのに、最近廉くんと神くんが約束を破っています。特に廉くんがいけない感じです》
《最近のじぐれん(神宮寺と永瀬)はグループ内恋愛禁止の掟 無視することにしたん?》

 と「グループ内恋愛禁止」違反だという指摘が寄せられた。

「その『グループ内恋愛禁止』のルールが2人体制になってからも継続、というのは岸さんやメンバー5人で決めたことを今でも大切にしているとも考えられる。5人の絆にあらためてファンから感動の声、喜びの声が上がっているんです」(前出の女性誌ライター)

 平野、神宮寺、岸の脱退から1か月が経とうとしているが、5人の絆は変わらないようだ。