■Ａぇ！ｇｒｏｕｐと美 少年、バラエティロケで軍配が上がったのは？
Ａぇ！ｇｒｏｕｐからの『ラヴィット！』シーズンレギュラーは福本が初。番組内では、美 少年のほうが推されているようにも見えるが……。制作会社関係者がその実態を明かす。
「シーズンレギュラーに起用された人数は美 少年のほうが上ですが、通常回の『ラヴィット！』でのゲスト出演はＡぇ！ｇｒｏｕｐのほうが多く、かつ爪痕も残しているんです」
たしかに、同番組の人気ロケ企画「アルコ＆ピースのオフロシュラン」にはＡぇ！ｇｒｏｕｐの草間リチャード敬太（２７）と福本が毎回出演。アルピーの２人を相手に、ミニコントやムチャブリにも果敢に挑戦している。そのほかにも、正門良規（２６）、末澤誠也（２８）、小島健（２４）、佐野晶哉（２１）のメンバー全員が、スタジオやロケ企画に出演している。
「特にバラエティへの素質があるのが、福本さんと佐野さん。スベることを恐れずにどんどんギャグもやるし、どんな企画にも積極的で、番組としても十分な戦力としてみているはずです」（前同）
一方、美 少年は、那須、岩崎のほか、浮所飛貴（２１）や金指一世（１９）も、『ラヴィット！』への出演経験があるが、Ａぇ！ｇｒｏｕｐほどのインパクトは残せていない。
「もともとグループの方向性として美 少年はその名の通り、正統派なアイドル路線。対するＡぇ！ｇｒｏｕｐは泥臭い雑草魂を全開にできるキャラとあって、バラエティ番組で差が出るのは仕方がない面はあります。
今後、美 少年の那須さんが、Ａぇ！ｇｒｏｕｐの福本さんと比較されて“イマイチ”だという評価をつけられてしまう可能性もある。ただ、だからこそ、美 少年のデビューに向け、バラエティ慣れさせたいという事務所の意向もありそうです」（同）
バラエティ手練れのＡぇ！ｇｒｏｕｐ・福本に、正統派ジャニーズの美 少年・那須がどのように“対抗”していくのか。バトルは始まったばかりだ。
