■中居の退所時も「会見出ようか？」とメールする仲
森選手のＳＭＡＰ脱退および芸能界引退が発表された１９９６年５月７日。森選手が登場するはずが報道陣の前に現れたのが、読売ジャイアンツのユニホームを着た中居だった。
「本日、森君は残念ながら欠席です」「（ユニホーム姿なのは）野球のピッチングの練習をしてまして……」
とふざけ倒して場の空気を明るくし、森が真面目に脱退の経緯を語っている間も終始「脱退は新聞で気付いた」などギャグで空気を和らげていたのだ。
そして、それから２４年後。２０２０年２月２１日に今度は中居がジャニーズ事務所を辞めるために会見を開いたが、翌２２日に中居は『中居正広のニュースな会』（テレビ朝日系）でこう話している。
「森君にもメールしたんですよ。そしたら、会見中に返事が来たんです」「“そういうことだったんだ！ お疲れさま。会見出ようか”って言ってました（笑）」
「２０２２年１２月２５日に、森選手は広島東洋カープなどで活躍した元プロ野球選手・高橋慶彦さん（６５）のＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『よしひこチャンネル』に出演しています。
そこで森選手は“木村くんとは、つながってないですね。連絡が取り合えない感じです”と木村さんだけとは音信不通状態だと明かしていましたが、残る４人とは交流が続いていることを明かしています。
ＴＢＳサイドとしても『金スマ』での森選手と中居さんの再会は、視聴率的にもドキュメンタリー作品のＰＲとしても、めちゃくちゃ引きがあると考えるのではないでしょうか。実現すれば、相当な高視聴率になるのは間違いないでしょうね」（前出のワイドショー関係者）
中居と森選手の再会が叶えば、その先にあるのは「ＳＭＡＰの再合流」――そう期待してしまうのは仕方のないことだろう。
