■日本で唯一「駅が民宿&ホームでBBQ」というレア体験
「北海道新幹線並行在来線対策協議会(後志ブロック=長万部~小樽間)」による協議の結果とはいえ、鉄道ファンにとっては悲しいお知らせ。乗車経験がある前出の金子氏も「車窓の景色は本当に素晴らしく、ぜひローカル線でゆっくり楽しみたい」と惜しむ。
「起伏の富んだ地形を走る路線からの眺めは、ニセコや羊蹄山など見どころだらけ。途中の比羅夫(ひらふ)という駅は、事務室などを改装し、日本で唯一駅舎が民宿営業をしていることで知られます。夏期は駅のホームでジンギスカンのバーベキューをしているのも名物です」(前同)
その他、長万部といえば駅弁「かにめし」が有名だが、19年にJR北海道が特急列車での車内販売を終えて以降、駅構内での販売はゼロ。かにめしを堪能しようと思えば駅前の「かにめし本舗かなや」まで行かなくてはならない。
2月末でJR北海道の車内販売が廃止になり、車内での販売、ホームでの販売が終了致しましたが、JR長万部駅前の「駅弁かなや」は今日も元気に営業中。
— かにめし本舗かなや【公式】 (@kanimeshi_No1) May 4, 2019
車内販売の廃止と共に当店も廃業したと思われている方もいらっしゃるようですが やってますよぉ~~~ pic.twitter.com/HhW4IcbUu5
※画像は「かにめし本舗かなや」の公式X(旧ツイッター)『@kanimeshi_No1』より
「仕方ないことですが、合理化すると旅情は消えてゆきますよね。乗ってみないと分かりませんが、北海道新幹線は約8割がトンネルなので、車窓の景色はあまり楽しめないと思いますよ。
ただ、多くの人が求めているのは旅情よりもスピード。長万部から小樽まで“山線”は3時間以上かかりますが、新幹線なら30分ちょっとなので、時間では勝負になりません」(同)
現実問題として、多忙な藤井八冠が「山線」に乗るとしたら日帰りでは、自身の地元である愛知まで戻れない。しかし八冠の口から「山線」という単語が飛び出したのは、鉄道ファンのみならず地元民は嬉しかったに違いない。
金子則男(かねこ・のりお)
1973年生まれ、東京都出身。20代の頃からライターとして活動。乗り鉄、ドライブ、散歩、登山など、幅広く“移動”を愛する。『NEWSポストセブン』(小学館)など、ネットニュースで主に執筆。フリーライターとして日々全国を飛び回っている。そのため、ホテル、旅館、民宿などに、500泊以上宿泊している。