Ｓｅｘｙ Ｚｏｎｅ（セクゾ）を３月３１日をもって卒業すると発表した中島健人（２９）が１月９日、朝の情報番組『めざましテレビ』（フジテレビ系）に生出演。グループ卒業にあたっての心境を明らかにした。

　前夜にセクゾからの卒業を発表したばかりの中島は午前６時５５分に「おはようございます」と番組に登場し、「まず１つ言えるのは、これからもセクシーであることは変わらない。アイドルも卒業しない」と説明。

　グループからの卒業理由について「去年の夏くらいからメンバーそれぞれ、お互いにビジョンを話し合った中で、個人個人活躍の場所が増えている。みんなが活躍していく中、やりたいことがある中で、グループの活動に時間的に支障がある場合、もしかしたらメンバーに迷惑をかけちゃうかもしれない。そんな中で、じゃあどうするべきなのかメンバーの中で出した答えが今回の決断になりました」と語った。

　ファンに向けて「驚かせてしまったのもあるんですけど、たくさん恩返しの場所を作っていきたい。アイドルとして新しい素敵な場所を作っていきたいと考えています」と呼びかけた。

　ＳＭＩＬＥ－ＵＰ．は１月８日、公式サイトを通じてセクゾが３月３１日付でグループ名を変更するとともに、中島がグループを卒業すると発表。４月からは菊池風磨（２８）、佐藤勝利（２７）、松島聡（２６）の３人で活動していく。

※画像はＳｅｘｙ Ｚｏｎｅの公式インスタグラム『＠_sexyzone』より

「グループから卒業してからも中島さんはアイドルを続けるということですが、メインは俳優業になっていくのではないでしょうか。

　英語も熱心に勉強しているようですし、ＷＯＷＯＷではアメリカ・アカデミー賞授賞式の番組のＭＣを担当するなど、海外進出も期待できそうです。そして、続々とドラマの話も決まっているといいますね」（芸能プロ関係者）