■新番組でHiHi Jetsと美 少年はどうなる?
Jr.の育成やプロデュースを担っていた滝沢氏がジャニーズアイランドの社長を退任して以降、“東西ジャニーズJr.が統合される”とたびたびメディアで報じられるように。
2022年11月の『週刊文春』(文藝春秋)では、関西ジャニーズJr.のメンバーたちがマネージャーらと個別に面談し、「Aぇ!group以外のユニットは解体し、関東と関西のJr.のメンバーを合わせて、再編成する」と告げられた、とも伝えていた。
「藤島ジュリー景子社長を含むジャニーズ上層部には、滝沢さんが進めてきたJr.の育成法や売り方とは違う方向性でやっていきたい、という意向があるようなんです。滝沢さんのやり方から刷新したい、だからこそ上層部の意向に沿ってくれるであろう“ジュリー派”の井ノ原快彦さん(46)をジャニーズアイランドの新社長に据えたんでしょう。
この3月にはJr.の『22歳定年制』も始まりますし、Jr.の解体や統合など、新たな計画があるわけです。そのタイミングで『裸の少年』も終了させて、新たな番組を立ち上げるつもりのようです。その新番組もJr.がメインの番組になるといいますが、やはり出演者を見直す可能性もあるようですね……」(前出の民放キー局関係者)
■デビュー秒読みと言われる両グループだが……
HiHi Jetsと美 少年はデビュー秒読みだと言われている。特に美 少年はユニバーサルミュージックからCDデビューすることが決まっているという噂もあると、2022年2月の『文春オンライン』が報じていた。
「しかし、両グループは滝沢さんが管轄していたグループで、ジュリー氏は推すつもりがないとも聞こえてきていますからね……。今やジャニーズ事務所はジュリー氏とその娘で将来の社長と目されているAさんに推されないと売ってもらえないような体制になってきているといいます。
東西Jr.の解体と統合、そして『裸の少年』が終了となれば、Jr.の勢力図も大きく変わることになるでしょうね」(前同)
番組終了へ向かっているという『裸の少年』。昨年10月末の滝沢氏の電撃退所から3か月強――今、ジャニーズの内部では大変革が起こっているようだ――。