■「シュークリーム事件」で“未来永劫”食品メーカーのスポンサーがつかない!?

　２月９日に誕生日を迎えた金指だが、２０２３年８月、ＳＮＳ上に女性と宿泊した際の写真や寝顔などが流出。同時期、那須が賞味期限切れだとされるシュークリームを壁に投げつける、数年前に佐藤が撮影した動画が出回った。

　これを受けて旧ジャニーズ事務所、Ａｎｎｅｘ（旧ジャニーズアイランド）井ノ原快彦社長（４７）、美 少年のメンバーが公式サイト上に謝罪文を掲載する事態にまで発展してしまった。

「旧ジャニーズ事務所は当時、“シュークリーム事件”にかなり頭を抱えていたといいます。スポンサーも絡んできますからね。食べ物を粗末に扱うイメージがずっと残り、那須さんだけではなく美 少年というグループにお菓子や食品のＣＭが未来永劫入ってこないのではないか、とも言われています。

　さらにここ最近、ジュニア内では、このままデビューが先延ばしになるのであれば、滝沢秀明さん（４１）が率いるＴＯＢＥに移籍したほうがいいのではないか、という声も上がっているといいます」（前出のワイドショー関係者）

　ジュニア内ユニット・ＩＭＰＡＣＴｏｒｓは２０２３年７月に７人全員でＴＯＢＥへと合流。ＩＭＰ．へと改名し、同年８月にデジタルシングル『ＣＲＵＩＳＩＮ‘』で世界同時配信デビューを果たしている。

※画像はＩＭＰ．の公式Ｘ（ツイッター）『@_7mp_official_』より

「“ＴＯＢＥに行ったほうがデビューに近いのでは”ということですよね。美 少年もファンから“美 青年になっちゃった”といった声も出ていますし、メンバーも“デビューできないのならば……”と大きな決断をする――そうした可能性はあるのでしょうね」（前同）

　デビューに向けて日々、切磋琢磨しているであろう美 少年だが、果たしてその行く末は――。