■“平野匂わせ”も大きな話題に

　神宮寺なのか、ｉｍａｓｅなのか、それとも別の人物なのか――写真の「バーガーラバー」が誰なのか、弊サイトが日本マクドナルドに問い合わせをしたところ、神宮寺やｉｍａｓｅのことは否定せず、

「これからいろいろ発表させていただきますので、どうかお待ちいただければ」

　ということだった。

「ｉｍａｓｅさんの可能性もありますが、彼は“ＣＭソングだけ提供して本人は出演しない”というパターンが多いため、その可能性も指摘されています。

　Ｎｕｍｂｅｒ_ｉの出演匂わせに関しては、平野さんがサントリーのＣＭキャラクターに起用された際も、似た出来事がありましたね」（前出の女性誌編集者）

　サントリーが、平野を『翠ジンソーダ』のＣＭキャラクターに起用したと正式に発表したのは２月７日のことだった。

　しかし、それをさかのぼること９日、サントリーの公式Ｘは平野が２７歳の誕生日を迎えた１月２９日に“２７本の翠ジンソーダ”と、「野」「耀」の文字がチラ見えしている画像を添えて《お誕生日おめでとうございます！》とポスト。

※画像はサントリーの公式Ｘ『@suntory』より

　その後も、１月３１日の夜から東京・渋谷のミヤシタパーク近くのビルに顔の左半分を隠した黒髪で眉が凛々しいイケメン――どう見ても平野の巨大ポスターを、「新・清々しい人」と題して掲載し、正式に情報解禁されるおよそ１週間前から、平野の『翠ジンソーダ』ＣＭ起用は周知の事実となっていたのだ。

「とにかくＮｕｍｂｅｒ_ｉ、そして平野さんの人気、商品訴求力は圧倒的です。『翠ジンソーダ』は２月５日から１８日までの出荷数が対前年比約２３０％になったと報じられているし、インスタグラムのフォロワー数は平野さんが４２０.５万、神宮寺さんが２０１.７万。岸さんはＸですが８２万（２５日１６時現在）。

　彼らの人気を最大限に活用するためにも、マクドナルドはサントリーのように情報を小出しにすることで、ＳＮＳで注目を集める戦略をとっているのかもしれません。そう考えると、やはり写真の人物は神宮寺さんなのかも……」（前同）

　誰がマクドナルドのＣＭに出演するのか。そう思わせる報道もあったＮｕｍｂｅｒ_ｉなのか――こう多くの人に思わせている時点で、日本マクドナルドの戦略は大成功なのかもしれない。