ジャニー喜多川氏(享年87)の加害問題を受け、旧ジャニーズ事務所は崩壊。それとともにジャニー氏の名前や影響を排除し、被害者の心境に配慮するために改名を決断したグループもあった。しかし、改名には複雑な思いを抱くファンも少なくない――。

 4月5日、中居正広(51)がMCを務める『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』(TBS系)にはSUPER EIGHT(旧関ジャニ∞)の安田章大(39)がゲスト出演。約8センチの脳腫瘍と12時間の極秘手術、そして命の危機に瀕した背骨と腰骨の骨折の際に本気で引退を考えた、と告白した。

 安田は元メンバーである渋谷すばる(42)や錦戸亮(39)にも触れ、特に錦戸については、手術後間もないイベントの際に倒れないように後ろでベルトをつかんで支えてくれていた、という強いメンバー愛を感じさせるエピソードも披露した。

※画像は『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』の公式X(ツイッター)『@kinsuma18_tbs』より

「中居さんと安田さんという、今まであまり見られなかった先輩後輩の絡みに、多くのファンが感動し、盛り上がっていました。

 ところが、今回の『金スマ』には、一部ファンが憤りを感じてしまう部分もあった。せっかく改名したのに、テロップでは終始、『関ジャニ∞時代』と表示され、ナレーションでも“関ジャニ∞からSUPER EIGHTに改名した~”と旧名がしっかりと出されてしまった。このことに疑問を呈するファンも少なくなかったんです」(女性誌編集者)