■Number_iは「大好きな兄貴分」

　前出の女性誌編集者が話す。

「高橋さんの言葉からはＳＴＡＲＴＯ社内の“ファミリー感”がにじみ出ていましたよね。旧ジャニーズ事務所が崩壊し、ＳＴＡＲＴＯ社体制が始動しましたが、キンプリを含めて専属マネジメント契約ではなく、エージェント契約を結ぶグループ、タレントもいて、旧ジャニーズ時代のファミリー感が薄れているという声もありましたが、タレント同士はしっかりと支え合っていることがうかがえましたね。

　さらに、永瀬さんのピンチヒッターとして高橋さんが出演したラジオで、キンプリを離れた岸さんの名前を出すなど、キンプリは２人になりましたが“５人のキンプリ”時代を決して消すわけではなく、大切に思っていることも伝わってきました」

※画像はKing＆Princeの公式X『@kp_official0523』より

　キンプリは５月２５日放送の『ｗｉｔｈ ＭＵＳＩＣ』（日本テレビ系）に出演。ＭＣの有働由美子（５５）から「Ｎｕｍｂｅｒ_ｉのパフォーマンス見たりするの？」と問いかけられると、高橋は「大好きな兄貴分という感じなので、毎回楽しく見させてもらってる」と、永瀬も「カッコいいいよね。（デビュー曲の）『ＧＯＡＴ』も」と笑顔で応じていた。

「キンプリがデビュー６周年を迎えた５月２３日には公式インスタグラムのストーリーズに《過去も今も未来も含めてＫｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅであること、そして、その全てに関わってくれた人に感謝の想いを再確認する１日となりました》というスタッフのメッセージもアップされました。

　目指す方向に相違があり、高橋さんと永瀬さん、平野紫耀さん（２７）、神宮寺勇太さん（２６）、岸さんの２人と３人に分かれてしまいましたが、今も５人が、そしてキンプリを支えるスタッフも含めてファミリーであることに変わりはないのではないでしょうか」（前同）

　２人で支え合うキンプリ、そしてＮｕｍｂｅｒ_ｉはお互いに切磋琢磨してそれぞれが高みを目指していくのだろう。