■井ノ原とのトークで放った意味深コメント

　中居が“辞めジャニ”に言及することは多い。

　たとえば、Ｎｕｍｂｅｒ_ｉが所属するＴＯＢＥには元Ｖ６の三宅健（４４／２３年５月退所）も所属しているが、２３年８月放送の『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』（ＴＢＳ系）で元Ｖ６の井ノ原快彦（４８）が三宅と滝沢氏の話をした際に、中居は三宅の話に言及した上で、「自分の人生さえよければって思っていると、エンターテインメントってどこかで濁ってしまうかな」と、意味深なコメントを残していた。

　また、昨年７月放送の『音楽の日 ２０２３』には同年８月末にＫｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２の脱退を控えていた北山宏光（３８／現ＴＯＢＥ）が出演していたが、中居は「転職するの？」とイジりと取れる質問をしたこともあった。

　元ＫＡＴ－ＴＵＮの赤西仁（３９／１４年２月退所）が２３年１２月放送の『まつもｔｏなかい』（フジテレビ系）に出演した際は、中居が赤西の独立後に「僕は無関心じゃないよってことが伝わればいいかな」という想いでお年玉を渡していた――という話をしていたことも。

※画像は『だれかtoなかい』の公式X『@darekato_nakai』より 

「中居さんとキスマイの関係が非常に深いことは有名であるため、北山さんへのイジりは炎上することもなく、ファンも好意的でしたね。

　こういった例が多くあることから考えても、今年の『音楽の日』では、中居さんはキンプリとＮｕｍｂｅｒ_ｉに対して、何らかの形で触れることは有力と考えられます。両グループのファンは複雑な心境でしょうが、逆に、中居さんが触れられなければ誰が触れられるのか、というところもあり、また“初共演”という特別なキャスティングを組んだＴＢＳにもなんらかの“狙い”はあるのではと……。

　もっとも、『音楽の日』はＶＴＲ出演や、タイムテーブルの都合でアーティスト同士の絡みが全くないケースも珍しくないので、キンプリとＮｕｍｂｅｒ_ ｉは“完全ノータッチ”ということもあり得るでしょうが」（芸能プロ関係者）

　中居に対しては、

《司会は中居君なので、うまく楽しく適切に２つのグループを結びつけてもらえそうだ。今後も２つのグループがお互い良好な関係で発展し続けるようになることを期待したい。》
《中居くんのことだから、何かサプライズを仕組んでそうだけど…》
《長尺番組やからきっと時間被らないように絡みないんだろうなとは思いながら、中居くんだしなんか繋いでくれそうな気もしたり。。》

　といった期待する声も多い。“日本一のＭＣ”中居は、果たしてどう動くのか――。