■STARTO社＆A氏を直撃した

　Ａ氏がずっと側で支えてきた中居のもとを離れ、ＳＴＡＲＴＯ社に“戻った”――前出の芸能プロ関係者はこうも付け加える。

「Ａ氏はＳＴＡＲＴＯ社に戻って、出世するらしいです。Ａ氏自身が周囲に語っているそうで、どうやら役員になるのでは、とも聞こえてきています」

　本サイトが、ＳＴＡＲＴＯ社にＡ氏について聞くと、

「個別の従業員在籍の有無、照会には応じておりません」

　との回答があった。また「弊社の役員構成は以下ＵＲＬよりご確認ください」と回答されたリンク先の役員一覧には、Ａ氏の名前は確認できなかった。

　それならばと、本サイトはＡ氏を直撃。携帯電話に出てくれたＡ氏に、中居のもとを離れたこと、ＳＴＡＲＴＯ社に“戻り”役員になる、という話を聞いたところ、中居の件にはＳＴＡＲＴＯ社同様に言及せず、

「ＳＴＡＲＴＯ社のサイトの記載通りで、“役員”ではありません」

　と回答があったのみで、その後、連絡は取れなくなった。

「ＳＴＡＲＴＯ社では６月１日に、新たに福田淳社長のソニー・ピクチャーズ エンタテインメント時代の先輩にあたる方が社外取締役に就任しましたが、役員関係ではそれ以外の変化はなかったですね。ＳＴＡＲＴＯ社に戻ったというＡ氏の役員昇格というのは、まだまだ先の話のようですが、かなり重要なポジションを与えられたと聞こえてきました。

　中居さんはここにきてＡ氏と別れ、ＣＭや大きな特番など、さらに仕事を拡大させていくつもりなのかもしれませんね」（前出の芸能プロ関係者）

　２２年の秋には体調を大きく崩し、入院生活を送っていた中居。見た目には体調も完全回復したようで、身辺もあらためて整理し、５０代に入ってさらなる進撃を見せるのかもしれない――。