Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰの山田涼介（３１）が主演を務めるドラマ『ビリオン×スクール』（フジテレビ系）が７月５日午後９時よりスタートするが、想像以上に厳しい戦いを強いられることになりそうだ。

　金曜午後９時の「金９ドラマ」枠で放送される同作は、日本一の財閥系企業のトップであり“億万長者＝ビリオネア”の主人公・加賀美零（山田）が、身分を隠して学校の教師となり、さまざまな問題に直面しながらも生徒とともに成長していく姿を描くオリジナルストーリーの学園コメディ。

　山田のほか、市村正親（７５）、安達祐実（４２）、木南晴夏（３８）、Ｔｒａｖｉｓ Ｊａｐａｎ・松田元太（２５）、水野美紀（５０）、志田未来（３１）、ＭＥＧＵＭＩ（４２）など、人気と実力を兼ね備えたキャストがそろう。

「あらすじ、キャストともに面白そうで楽しみなドラマではあるのですが、金曜９時枠は『金曜ロードショー』（日本テレビ系）をはじめ、裏番組が強いですからね……。これまでの金曜９時枠のドラマも惨敗を喫してきました」（制作会社関係者）

　フジテレビの金曜９時枠のドラマは２０２３年１０月クールにスタート。第１弾はムロツヨシ（４８）主演の『うちの弁護士は手がかかる』だった。今年１月クールに桐谷健太（４４）主演の『院内警察』が、４月クールには篠原涼子（５０）とバカリズム（４８）がダブル主演を務めた『イップス』が放送された。

　しかし、いずれの作品も視聴率は振るわず。現在、テレビ各局は１３～４９歳のコア視聴率を重視しているが、『イップス』の最終回のコア視聴率は１.４％（すべてビデオリサーチ調べ、関東地区）と惨憺たる結果に終わってしまった。

　金曜９時枠のドラマの３連敗を受け、フジテレビは１０月改編で同枠でのドラマ放送を『ビリオン×スクール』で最後にすると７月４日配信の『スポニチアネックス』が報じている。代わって火曜９時にドラマ枠を新設することになるとされる。

※画像は『ビリオン×スクール』の公式X『@billion_t_sc』より

「バラエティ番組よりはドラマのほうがまだＣＭが入る、ＴＶｅｒなどの配信サービスでもバラエティ番組よりドラマの再生回数が圧倒的に多いといった昨今の事情もあり、各局はドラマ枠を増やしています。

　しかし、フジの金曜９時枠はわずか１年で撤退することになったと。“ドラマ枠乱立”が要因のひとつでしょうが……。

　山田さんは“しんがり”を務めることになるということですね。しんがりとは負け戦のときに、最後列で敵を迎え撃つ者や部隊のこと。撤退戦の最後方を務めるしんがりは戦国時代の戦のおいて一番しんどい役回りだったと言われていますが、山田さんも逆風とプレッシャーを感じつつ主演ドラマに臨むことになるのではないでしょうか」（前同）