俳優・綾瀬はるか(39)との熱愛が7月24日に報じられてから、日に日にSixTONESジェシー(28)への注目が増している。

 そのジェシーと関連して、現在開催中のパリ五輪の出場選手が話題沸騰となっていて――。

「注目を集めているのは、サッカーU-23日本代表のFWとしてパリ五輪に参加している佐藤恵允(さとう・けいん/23)選手です。

 佐藤選手は、2023年7月に明治大学サッカー部を退部し、同年8月からドイツ・ブンデスリーガのヴェルダー・ブレーメンに加入。Jリーグを経由せずにプロになった、期待の若手日本人選手としてサッカー好きの間では有名な選手です。

 U-23日本代表は7月27日夜(日本時間28日早朝)に行なわれた対マリ代表戦を1-0で制して決勝トーナメント進出を決めましたが、そこで決勝点へとつながるシュートを放ったのも佐藤選手でした」(夕刊紙記者)

※画像は佐藤恵允の公式インスタグラム『@kein_sato』より

 マリ戦の決勝点は後半37分、MF・山本理仁選手(22)のゴールだったが、このきっかけを作ったのが後半24分から出場した佐藤選手だった。佐藤選手が放ったシュートは相手のGKにセーブされたが、そのこぼれ球を山本選手が押し込んで、それが決勝ゴールとなったのだ。

 そんなパリの地で大活躍中の佐藤選手が、ジェシーのファンからも注目を集めている理由は――。

「日本サッカー協会(JFA)の公式サイトでパリ五輪メンバーのプロフィールが掲載されたことで、佐藤選手がジェシーさんのいとこではないか、と話題沸騰となっているんです」(前同)

 公式サイトの選手プロフィール欄にある『24の質問』には「今まで言ったことがない自分の情報、ここだけの秘密を教えてください」という問いかけがあり、そこで佐藤選手は《いとこがジェシー》と回答しているのだ。