■STARTO社ではなく共演大物のサポートで復帰か
前出のワイドショー関係者が続ける。
「『ネプリーグ』のメインであるネプチューンも中山さんの事務所の後輩ですからね。『シューイチ』でお世話になった中山さんの助言もあって、笹崎さんは『ワタナベお笑いNo.1決定戦』と『ネプリーグ』に出演することになったのでは、と言われていますね。
『さんま御殿』ではセーラー服姿を披露、『ネプリーグ』では“今いろいろあるみたい……”と自虐ネタをかますなど、笹崎さんは今、一家を支えるべく奮起しています。
そして、メンバーの上田さんが“中丸、待ってるぞ”とも受け取れるような熱い言葉を発しましたが――ただ、中丸さんの復帰への道はかなり厳しいものになるはずです。彼は好感度で売っていたタレントでしたが、“アパ密会”でそれを失ってしまったわけですからね」
中丸がレギュラー出演していたのは『シューイチ』をはじめ、『家事ヤロウ!!!』(テレビ朝日系)、『朝だ!生です旅サラダ』(ABCテレビ・テレビ朝日系)と、主婦層やファミリー層が主に見ている番組だ。レギュラー番組に復帰するハードルは高いと見られている。
「中丸さんが保有していたタワーマンションを売却して約8000万円を儲けていたという報道もありましたから、直近のお金に困っているわけではないでしょう。ただ、しばらくは共演者で芸能界の大先輩の中山さんのサポートを受けつつ、笹崎さんが働いて家計を支えていくということになるのではないでしょうか。
かつてのジャニーズ事務所であれば、事務所自体にパワーがありましたし、ジャニー喜多川氏(享年87)、メリー喜多川氏(享年93)、藤島ジュリー景子氏(58)と、絶大な影響力を持つ創業家もいた。しかし、STARTO ENTERTAINMENTになってからそういったパワーはなくなった。
今後、中丸さんはSTARTO社ではなく、実力者で業界でも愛される中山さんにお世話になりつつ、時間をかけてKAT-TUNに、そしてテレビに戻ってくる――という流れになりそうです」(前同)
妻が自虐ネタも辞さない姿勢でテレビ出演する姿を、中丸はどう見つめているのだろうか――。