■『ZIP！』はジャンポケ斉藤も消えて……
小山は『ｎｅｗｓ ｅｖｅｒｙ．』降板後も『バラいろダンディ』（ＴＯＫＹＯ ＭＸ）や『よんチャンＴＶ』（ＭＢＳ）などでコメンテーターを務めるなど、情報番組に携わってきた。
「キャスター業をやりたいという思いはいまだに強いのではないでしょうか。１０月２日にゲスト出演した『ＺＩＰ！』でも、しっかりと仕事をこなしていましたよね」（前出の制作会社関係者）
小山が主演を務めるドラマ『高杉さん家のおべんとう』（中京テレビ・日本テレビ系）が１０月３日（２日深夜）にスタートした。同作をＰＲするため、小山は共演する平澤宏々路（１７）とともに『ＺＩＰ！』に出演。
『ＺＩＰ！』での小山と平澤は、グルメや美容コーナーのＶＴＲ中にはしっかりとワイプでリアクションを取っていたほか、小山が共演者らにトークを振ったり、番組の中心になる場面もあった。そんな小山に対しては、
《小山慶一郎ってこんな顔だったか？》
《こんなん言うたらファンに怒られそうやけど 小山くん、顔変わった、、、？》
《ＮＥＷＳの小山ってこんな顔してたっけ？》
と顔が変化したと指摘する声もあったが、
《小山さんｚｉｐでキャスターに見えちゃう（笑）》
《小山さんがスタジオにいると解説にチャチャ入れてる風で、他のゲストにも話振って、分かりやすく話が広がるし本筋にも戻せるしシゴデキすぎて震えるわ》
と、生放送番組のスタジオでの仕事ぶりを評価する声が上がった。
「『ＺＩＰ！』での小山さんは、顔が少しふっくらした印象でした。今年３月にＡＡＡの宇野実彩子さん（３８）と結婚しましたから“幸せ太り”ということなのかもしれませんが、番組での仕事ぶりは高く評価されています。
その『ＺＩＰ！』のＭＣに水卜麻美アナウンサー（３７）が就任したときには、ライバルの『めざましテレビ』（フジテレビ系）の視聴率をすぐに抜くのではないか、と期待されました。しかし、現在に至るまで視聴率は『めざましテレビ』が同時間帯トップで、『ＺＩＰ！』には強い停滞感も漂っています。
さらに水曜パーソナリティを務めていたジャングルポケット・斉藤慎二さん（４１）が体調不良のため降板することが９月２５日の番組内で発表されたばかり。抜けた穴に小山さんが収まってほしいという声も上がっていますね」（前同）
