■3人の子どもを育てながら大学受験に挑戦

 小倉は、2022年8月に終了したバラエティ番組『100%!アピールちゃん』と後継番組『月曜の蛙、大海を知る。』(ともにMBS・TBS系)の企画で大学受験に挑戦することに。

 23年3月の『月曜の蛙、大海を知る。』では「3児のシングルマザー小倉優子の大学受験合格発表スペシャル」と題し、家事・育児をこなしながら411日、2101時間に及ぶ受験勉強の集大成となる合格発表の模様を放送。

 第一志望である早稲田大学をはじめ、学習院大学、津田塾大学、成蹊大学は不合格だったものの、白百合女子大学には合格、学習院女子大学には補欠(繰り上げ合格)となり、同年4月に白百合女子大学に入学した。

「小倉さんは今年1月から英語スクールを受講し始めたことを発表していましたし、3月には『食育健康アドバイザー』と『管理健康栄養インストラクター』の資格を取得したとも報告していました。大学進学とともになのかもしれませんが、学習意欲は旺盛で今やママタレでも“インテリ枠”に仲間入りしたと言ってもいいのかもしれませんね。

 有吉弘行さん(50)に“嘘の限界”とあだ名をつけられたことをきっかけに、09年末にはこりん星は爆発・滅亡したと明かして“こりん星キャラ”から脱却。ママタレになって以降は学習教材のイメージキャラクターに就任するなど、見事にキャラ変することに成功しました。

 情報番組『教えて!ニュースライブ 正義のミカタ』(ABCテレビ)にもコメンテーターとして出演していますし、主婦、シンママ、大学生でもある。さまざまな経験もしていて、いろいろな境遇の人にも寄り添える。そういった背景もあり、TBSサイドも小倉さんを選挙特番に起用したのではないでしょうか」(前出のワイドショー関係者)

 こりん星の爆発から15年――ゆうこりんはタレントとして日に日に進化を遂げている。