■分裂のキンプリからSixTONESに“推し変”か
日本テレビの期待を背負っていたキンプリだが、2022年11月に、平野紫耀(27)、神宮寺勇太(27)、岸優太(29)が翌年5月に脱退することが発表され、3人は脱退し、ジャニーズ事務所からも退所。以降キンプリは永瀬廉(25)と高橋海人(25)のデュオとなり、脱退した3人は同年10月にNumber_iを結成している。
「そうしたなかで、SixTONESの番組『Game of SixTONES』が元日特番として放送される予定という話が持ち上がってきて、芸能関係者から“日テレはやっぱりSixTONESに推し変したのか”といった声が上がっていますね」(前出の制作会社関係者)
SixTONESは9月10日に放送された恒例特番『全国高等学校クイズ選手権』(日本テレビ系)のメインパーソナリティを担当。44回目を迎える歴史あるクイズ番組で、旧ジャニーズ事務所のタレントがメインパーソナリティを務めるのは初めてのことだった。
SixTONESの森本慎太郎(27)はドラマ『街並み照らすヤツら』(24年4月期)に、田中樹(29)は『ACMA:GAME アクマゲーム』(24年4月期)に出演。高地優吾(年齢非公表)はバラエティ番組『スクール革命!』のレギュラーを務めるなど、ソロ活動からも日本テレビがSixTONESとメンバーを重用していることがうかがえる。
「TBSは明確にSnow Manを推していて、グループの冠番組『それSnow Manにやらせて下さい』も絶好調。一方の日テレは、Snow Manと同時デビューを果たし、高い人気を誇るSixTONESを推し、局の顔にしていきたいという思惑があるのではないでしょうか。
ただ、SixTONESを推していくということには“リスク”もあると考えられます。マスメディアであるテレビで人気を得ていくということはより多くの大衆に支持される存在になっていくということ。彼らはイケメンのアイドルグループですし、やはりファンは女性が中心。その層へのさらなる訴求が必要になってくるわけです。
しかし、ジェシーさん(28)は綾瀬はるかさん(39)との熱愛が報じられ、結婚に向けて本格的に調整が進められているともささやかれている。また、森本さんは『街並み照らすヤツら』で共演した森川葵さん(29)と真剣交際中。森本さんと森川さんはまだ恋人同士という感じなのでしょうが、ジェシーさんはお相手の年齢も考えると、結婚はかなりリアルな感じですからね」(ワイドショー関係者)