「１１月２９日、厚生労働省が普通の風邪を“急性呼吸器感染症”として、新型コロナ肺炎やインフルエンザと同様の『５類感染症』に分類するという省令を交付しました。施行は２０２５年の４月７日からです」（全国紙社会部記者）

　ちなみに、５つの特定感染症には物騒な感染症が並ぶ。
・１類＝ペストやエボラ出血熱など。
・２類＝結核やジフテリアなど。
・３類＝コレラや腸チフスなど。
・４類＝狂犬病や日本脳炎、マラリアなど。
・５類＝新型コロナ肺炎、インフルエンザのほか、梅毒や破傷風など。

　致死率が５割を超えることも多い１類ほどではないものの、梅毒も破傷風も放置したら死に至りかねない疾病。鼻水や咳、発熱などが主な症状で、高齢者や重い持病がある人以外はめったに死なない“風邪”をそんな病気の仲間に入れても大丈夫なのか。

　医療ジャーナリストの牧潤二氏がこう解説する。

「コロナで感染症に対する関心が高まり、一般的な風邪も厚労省で把握しておこうということでしょうね。また、風邪が特定感染症に位置付けられることで、これを予防するワクチンの開発も進むことが期待されます」

　だが、その一方でこんな懸念も。

「検査費用は公費で患者の負担はさほど増えませんが、風邪が５類に分類されると、特定病院など全国に約５０００か所ある医療機関では、患者数や症状を報告しなくてはならなくなります。そのため、省令には医療現場関係者の反対が多いんですよ」（前同）