■2人が写っている1999年の写真が話題に

 大の親友だった中山さんと小泉だが、2人が常連だったとされるバーのインスタグラムが今、注目を集めているという。

「俳優や歌手など一流芸能人が夜な夜な飲みにくることで有名なバー『C』が都心の繁華街にあるのですが、中山さんは1996年に訪れて以来、そこの常連だった。小泉さんも同じく常連でした。

 中山さんが亡くなってから3日後に、バーの店主はインスタグラムに中山さんとの思い出を投稿していて、中山さんと小泉さんも写っている思い出の写真が、注目を集めています。多くは、1999年に撮られた写真のようです」(芸能プロ関係者)

 バーの店主が公開したのは、バーの店内やベッドで若い頃の中山さんや小泉、店主らが楽し気な笑顔を浮かべているオフショット。そして、中山さんと小泉を含む5人アメリカ旅行をした際、荒野をバックに「ルート66」で撮影したと見られる記念写真など。どの写真でも、小泉と中山さんは自然体で楽しそうにしていた。

「店主のインスタには、最近中山さんは店を訪れてはいなかったが、LINEで相談をする仲だったこと、酔うとお互いの家に泊まる事も多かったことなど、多くの思い出も綴られています。

 小泉さんと中山さんについては、99年5月に“小泉が親友の中山を誘ってカリブ海にあるトリニダード・トバゴを訪れる”というコンセプトの旅番組『小泉今日子&中山美穂 二人は楽園ハンター!!』(日本テレビ系)が放送されたこともありました。同じ年に、プライベートでも2人は仲間たちとアメリカ旅行を楽しんでいたと。本当に、仲が良かったんでしょうね……」(前同)

 ファンからは、逝去から約2週間経った今も、日常に力が入らないという声も聞こえてくる。中山さんがいなくなってしまった悲しみは、あまりにも大きい――。