■年内退所説浮上の北山は「滝沢イズムの継承者」だった

　キンプリや三宅らに続くのがキスマイだ、という報道は今まで以上に増えてきている。グループは元ＳＭＡＰチーフマネージャーのＩ氏が管轄していた“Ｉ氏派”で、ＳＭＡＰ解散騒動の直後から退所説が取り沙汰されてきた。

　そのＳＭＡＰも２０１６年初頭に解散騒動が巻き起こったが、その前年頃から５人そろっての取材が難しくなった――という点とも重なってくる。

「北山さんは、昨年１０月末をもって退所した滝沢秀明さん（４０）とも近い関係にありますから、退所後に“合流”する可能性もささやかされています」（前出の芸能プロ関係者）

　北山は滝沢氏と舞台『ＤＲＥＡＭ ＢＯＹＳ』で共演した際に連絡先を交換し、以降はプライベートで食事や旅行に行く仲に。

　滝沢氏は北山を可愛がる理由を「生意気だからだよ」とし、好きな後輩について「やらかす感じがいい。偉い人、先輩の前になると、いい子になる子よりも相手が誰だろうとブレないというか」とも評価。「特に手を焼いた後輩は？」という質問にも、北山の名前を挙げていた。

　２０１９年６月配信の『文春オンライン』では、『滝沢歌舞伎』が行なわれていた新橋演舞場の滝沢氏の楽屋で、北山は自宅のようにくつろいでいたとも報じていた。また、ＳＭＡＰが解散し、嵐が活動休止を発表した当時、北山はグループを超えてジャニーズ事務所内でも存在感を増し、“滝沢イズム”の継承者とも言われたという。

■現実味を帯びてきた“タッキーズ”の設立

　前出の芸能プロ関係者が続ける。

「そうした状況的にも、北山さんの退所は濃厚とも感じられてきますよね。そして、ジャニーズを離れれば、やはり滝沢さんと合流する可能性が高いそう。５月２日に退所する三宅さんも、滝沢さんのことを弟のようにかわいがっていますし、『滝沢歌舞伎』で共演し、ユニット・ＫＥＮ☆Ｔａｃｋｅｙを組んでいたこともあり、多くのスポーツ紙が“合流するのではないか”と指摘しています。

　さらに、ＩＭＰＡＣＴｏｒｓのグループ名を命名したのも滝沢さんで、グループは滝沢さんのお気に入り“タキニ”とも言われるほど。北山さん、三宅さん、ＩＭＰＡＣＴｏｒｓが滝沢さんの新事務所、ジャニーズならぬ“タッキーズ”に移る可能性はどう考えても高そうですよね」

　ジャニーズ事務所はこの３月３１日から、その時点で２２歳以上のジャニーズＪｒ.に対し、活動を続けるかの協議を行なう「２２歳定年制」を導入する。さらに、ジャニーズ上層部が東京と関西のＪｒ.を一度解体し、東西のＪｒ.を統合することを検討している、とも一部で報じられている。

「定年制や東西統合のあおりを受けて、不満を抱くＪｒ.が堰を切ったように退所しそうですよね。そうなると面倒見のいい滝沢さんは、否が応でも彼らを受け入れざるを得ないのではないでしょうか」（前同）

　年内退所濃厚話が飛び出した北山は、すでに退所が決定している三宅、ＩＭＰＡＣＴｏｒｓらとともに、滝沢氏の下に“電撃移籍”することになるのだろうか!?