■母・河野景子とは不倫期間中に共演

 一方、貴乃花と2018年に離婚した母・河野景子と優一の関係性はどうか。テレビ局関係者が言う。

「景子さんと優一さんの関係は良好。景子さんはいつも、優一さんの仕事などを気にかけていますね。24年の11月には、優一さんの福岡の冠ラジオで親子共演を果たしています。景子さんは息子と仕事ができることが嬉しかったのか、トークもノリノリ。ただ、新潮の記事が事実であれば、この時期は優一さんの“福岡不倫”がバレる前で不倫真っ最中ですよね。今回の報道後は何の発信もありませんが、ショックを受けていることは間違いないでしょう」

 そして、優一の不倫発覚後のふてぶてしい態度で一番ダメージを受けてしまいそうなのは、“現役バリバリ”でタレント活動に邁進するの妹の白河れい(22)だろう。23年1月に“9頭身美女”のキャッチフレーズで芸能界デビューしたのが記憶に新しい彼女。

「白河さんは、お昼の生放送バラエティ番組『ぽかぽか』(フジテレビ系)で木曜日レギュラーを務めています。当然ながら、番組内では兄の件について触れてはいませんが、今後、万が一騒動が大きくなるようなことがあれば、スルーしずらい雰囲気になるでしょう。

 彼女は先日、オンラインクレーンゲームのCMにも抜擢されただけに、兄の不倫騒動の件は早く鎮火してほしいはず」(前出のスポーツ紙記者)

 もちろん、不倫は個人間の問題であって、家族で連帯責任といった話では当然ないが──、

「昨年の11月、優一さんは妹の白河さんと一緒に景子さんの“還暦祝い”を大々的に行なっています。親しい知人らも呼んで盛大に開かれましたね。母子やきょうだい仲はとてもいいだけに、そちらへの影響を考えれば、今回の不倫相手とされる方の夫に対する態度、配慮が足りないと言えるのではないでしょうか……」(前出のテレビ局関係者)

 2019年に『婦人公論』(中央公論新社・4月9日号)のインタビューに登場した優一は、その前年に両親が離婚したことについて、《僕も妹たちも、不安は皆無でした。紙切れ一枚のことはどうでもいい》としたうえで、このように話していた。

《マスコミに騒がれれば騒がれるほど、断固たる絆が生まれる。家族の関係が崩れることはありません》

 今回の騒動でも、家族の絆は深まるのだろうか――。