■第1位は、“旬”の輝きを見せる2人の女優
1位『あんぱん』視聴率“『おむすび』超え”は必然 今田美桜の「得意」と橋本環奈の「不得意」＆視聴者が色気絶賛女優の存在も
４月１４日から今田美桜（２８）が主演、北村匠海（２７）が相手役のＮＨＫ連続テレビ小説『あんぱん』は第３週に突入した。子役による幼少期編が終了し、今田が本格的に出演するようになったが、同ドラマでは特に今田や彼女の“妹”の演技に注目が集まっている――。
【以下、『あんぱん』のネタバレを含みます】
『あんぱん』は、国民的キャラクター「アンパンマン」を生んだ漫画家・やなせたかしさんと妻の小松暢（こまつ・のぶ）さん夫妻が題材。今田が暢さんをモデルにしたヒロイン・朝田のぶを、北村匠海（２７）がやなせさんをモデルにした柳井嵩を演じる。
４月１１日放送回までは主人公・のぶを永瀬ゆずな（９）、嵩は木村優来（９）が演じる幼少期編が展開されたが、同回ラストで７年が経過。俳優も今田と北村へバトンタッチされた。
「今田さんが成長したのぶを演じてから１週間も経っていませんが、元気いっぱいに我が道を生きようとする“はちきんおのぶ”をとても生き生きと演じていて大好評です。何かを決意する時や、気心知れた相手には少し低い声で話す姿も《ときにドス利いた声になる今田美桜、ジワるな（笑）》などと高評価を得ています」（テレビ誌編集者）
先週末１１日放送回では、今田演じるのぶは嵩とその弟・千尋に通学中に道を譲られ、「お先に失礼します」とおしとやかな口調であいさつ。しかし直後には「マンガ読みながらノロノロ歩きよったら、遅刻するでボケ！」と乱暴な言葉を吐きながら振り返り、一礼し、ひしゃげた鬼のような変顔を披露。「ほいたらね！」と、青空の下、のどかな田んぼ道を元気いっぱいの笑顔で疾走する姿を見せた。
そして１５日の放送回では、女性に出場権がない町内運動会のパン食い競争に強引に出場して、男性陣を追い抜きゴールする、力強い疾走姿を見せた。
そんな“走り”が印象的なのぶを演じる今田は、歴代最多３３６５人が応募したオーディションから『あんぱん』主演の座を勝ち取った。このオーディションでは“異例”となる「走りのテスト」が行なわれたことが明らかとなっている。
『あんぱん』の制作統括・倉崎憲は、４月１４日配信の『スポニチアネックス』で、今田の走りを見た瞬間「あ、のぶっぽい」「映像を通して疾走感を持って、のぶのキャラクターを反映させてくれる人だ」と最終審査時に感じたとコメント。さらに演技力はもちろん、「何より“この人を毎朝見たいな”って思わせてくれるまっすぐさ、天真らんまんさ、笑顔も（主演抜てきの）決め手」だったと明かしている。
そんな今田の演技には、
《今田美桜のふざけた顔最高！品がある感じ。そこまで体張ってくれるの？と思うけど、 一方で、 橋本環奈のふざけた顔はうんざりだった なぜ？？》
《あんぱん 橋本環奈より 今田美桜の方が はるかに演技上手いね パン食い競走ほんま良かったです》
《今田美桜が演技してるちゃんと見たの初めてやけんど、大きな目で表情豊かでえいやん》
など、直前に放送されていた朝ドラ、橋本環奈（２６）主演の『おむすび』（２４年度後期）と比較する意見も上がっている。
