今田美桜（２８）主演のＮＨＫ連続テレビ小説『あんぱん』の第６週「くるしむのか愛するのか」が５月５日から放送される。物語が青年編に入った第３週「なんのために生まれて」以降、ヒロイン・朝田のぶ（今田）の妹・蘭子を演じる河合優実（２４）に絶賛の声が集まっている。
同ドラマは、漫画家・やなせたかしさんと妻・小松暢（こまつのぶ）さんをモデルに、何者でもなかった２人があらゆる荒波を乗り越え、“逆転しない正義”を体現した『アンパンマン』にたどり着くまでを描く愛と勇気の物語。第５週で河合は、蘭子が求婚されるエピソードで圧倒的な演技を見せた。
そんな第５週「人生は喜ばせごっこ」（４月２８日～５月２日）は、のぶはうさ子（志田彩良／２５）と女子師範学校に入学。教師・黒井雪子（瀧内公美／３５）の軍国教育に圧倒される。一方、浪人生の嵩（北村匠海／２７）は医者になる自分を想像できず、千尋（中沢元紀／２５）に本音をぶつけ、美術系の学校に進みたいと決める。
一方、朝田家では、蘭子が岩男（濱尾ノリタカ／２５）から求婚される。岩尾の実家は材木の商売で大成功している金持ちで、蘭子は祖父・釜次（吉田鋼太郎／６６）の弟子・豪（細田佳央太／２３）にどうしたらいいか相談する。すると、豪は「お金持ちやし、ええ話やと思います」と応じ、蘭子は母・羽多子（江口のりこ／４４）に縁談を進めてほしいと伝え……という展開。
河合の演技にＸ上では、《河合優実が素敵すぎる。しっかり者で大人びた感じも出しながら姉に甘えるときの別人のような自然な子供っぽさとか。すごいなぁ》《河合優実だけが演技の質が違いすぎて本編の中で蘭子のスピンオフドラマが入ってるんか？ってくらいの厚みを与えてしまってるな》などと、多くの称賛の声が。
